南韓總統盧武鉉周一結束訪問日本前，在東京的國會眾議院大樓發表演說。雖然身後並列掛了日本國旗與南韓國旗，他不客氣地指出：「過去，日本走向帝國主義，為亞洲國家帶來痛苦。」
他指出，當日本有任何涉及過去一段不幸歷史的舉動，包括南韓在內的亞洲國家不期然會有敏感的反應。日本在朝鮮半島實施鐵腕殖民統治與二戰侵略亞洲國家的歷史，令南韓人深深警惕。
盧武鉉敦促日本政府正確面對過去，讓人民認識戰時歷史，「我衷心希望我們能互相幫助，盡快完全走出過去歷史的陰影」，並希望「日本及南韓國民敞開胸襟，為打開真正和解及合作時代作出貢獻」，構建以兩國為中心的「二十一世紀東北亞時代」。
法新社/日本《讀賣新聞》