研究中國問題的專家與學者，均指胡錦濤今次提出的黨內「民主改革」，並不能理解為一次重大突破，其目的極其量只能說是為了提高共產黨的管治水平，但相比江澤民時代視「政改」為洪水猛獸，這已是一種進步。
時事評論員劉銳紹表示，中國政府一直所說的「民主改革」、「政治文明」，其含義與西方的民主理念差距極大。胡錦濤今次提出的黨內民主改革方案，基本上只是在現有的黨內架構下推行，目的只是為了提高共產黨管治水平，並不能理解為重大突破。不過，「至少比江澤民時代將黨內民主改革視為『禁忌』的做法，較有進步及新意」。
劉銳紹說：「此時提出有關方案，滿足了中國當前的政治現實需要，不但有助建立新領導的威信及開明形象，也回應了過去二十多年經濟開放改革，民間及商界對政治開放的訴求。」劉銳紹指出，中共在現階段絕對有條件進行黨內民主改革，以及確立產生領導人的選舉機制。例如，在黨中央委員會以上的層級選舉中，可以引入更多差額選舉，或考慮開放中央政策研究小組，吸納不同背景人士及專才參與。不過，他相信中共絕不會發展成日本自民黨式的派閥政治，因為中國領導人無法忍受派閥政治帶來的「黨內不穩定性」。
城市大學政治學系講座教授鄭宇碩亦指出，中共進行任何民主改革的基本原則，是「不能衝擊黨的領導」及堅持「黨管幹部」，任何逾越這兩條界線的改革方案，均不可能提出，更遑論實現。據他所知，早在去年十一月中共十六大之前，黨內已就推行民主改革的課題進行討論，並達成一定的共識，包括加強各級黨委書記的問責性、貫徹差額選舉，及落實各級紀律委會員須向上級負責的制度。至於有關引入黨內民主機制的說法，太理想化，至少在未來兩、三年內都不大可能落實。
本報記者