香港社區組織協會主任 何喜華
行政會議日前通過《人口政策報告書》的收緊申領社會福利資格，規定市民只要居港滿一年，增加至居港滿七年或以上才可以申請，新規定適用於綜援、高齡津貼及傷殘津貼，並建議在明年一月一日實施。新政策明顯要給予新來港人士知道，並非一踏足香港便有權享有社會福利，因而要在來港時自行打算。此觀念無疑是錯誤假設新移民來港目的是為着領取綜援。政府時常鬧財赤荒，經濟一片不景，新政自受公眾歡迎，惟從法律、從情理而然皆說不過去，長遠對社會穩定亦構成極負面影響。
現時每年有五萬四千名人士持單程證來港定居，截至今年四月，在四十八萬多名領取綜援人士中，當中來港未滿一年的亦僅為七百人，僅佔當中的千分之一，更佔每年獲批來港人數百分之一，可見人數少之又少。
在來港未滿七年的個案中，成年子女雖有所增加，惟很多也是年幼子女與在港父母家人團聚，絕大部份也是在學，沒有工作能力。不少成年者更是丈夫過世的寡婦，因經濟支柱頓失才領取綜援。若父母去世或沒有工作，政府自然有責任為他們提供最基本生活保障，這是不容爭議的，惟政府卻有意地說漏了嘴，使公眾忽略這個現實。政府一招聲東擊西，以兒童為主的個案數字，阻止有需要成年新移民領取綜援，手法卑劣之至。
當局更臚列數據，由九九至○一年度用於新移民的綜援開支增加兩億多元至十七億元，似乎亦以偏概全。誠然，開支確實有所增長，惟過去數年經濟不景，百業皆衰，新移民成為香港一員，自是不能幸免。很多新移民都努力找工作，惟因受到社會種種歧視，令找工作更為困難。他們均因在港家人失業，才一同申領綜援；若僅將矛頭及責任指向他們，實在有欠公允。
此外，政府刻意將本港居民的社會福利權以七年限制劃分，亦有違《基本法》之嫌。根據本港法例，七年居港年期是自一九七一年才引進申請居留權資格中，當時原意除為作人口管制外，更用以決定居民應否享有投票權、選舉及被選舉權。
然而，有關限制絕不能延伸至限制居民的福利權。《基本法》第三十六條規定：「香港居民有依法享受社會福利的權利。」
再者，香港福利發展有其社會需要，是人道文明制度的象徵，政府絕不應為節省開支和沒有法律理據下，強行剝奪非永久居民的福利權，此舉亦有歧視新移民之嫌。
新措施對赤貧階層失去扶貧能力，難道要他們行乞七年、露宿街頭七年，方可獲得最基本生活保障？有人或建議他們倒不如不要來，也漠視港人內地親人來港團聚的基本權利及社會現實。赤貧人士問題依舊存在，卻失去改善生活的能力，最終對社會整體發展亦不利。
如此短視及不仁不義的政策，政府值得為省點公帑，而將社會公義作為賭注般押下去嗎？這樣社會只會愈趨涼薄，對弱勢社群的關懷亦灰飛煙滅。若港府強行實施歧視性及不合理政策，勢必再引起法律訴訟，最終得不償失。傷了和氣、苦了貧民，亦徒增社會矛盾，值得嗎？