電池和電子產品常含有的金屬元素──鎘（cadmium），是致癌元素。美國科學家最近公布的研究發現，長期低量接觸鎘會致癌。
鎘所以是致癌元素，科學解釋說：「環境中的鎘，以及人體內積聚的鎘濃度和水平，足以令細胞出現變異。」細胞變異和裏面的脫氧核醣核酸（DNA）受損，正是人患上癌症的一個原因。
本來，人體內一個名叫「錯配修補」（mismatchrepair）系統，能找出和修補細胞異變，減少人患癌的機會。
科學家早知道遺傳問題會令「錯配修補」系統失效，但一直不知道環境物質是否也會影響這個系統。
因此，美國全國環境衞生科學學會科學家戈登連，就選擇了多種已知的致癌物質對酵母（yeast）進行研究，結果發現長時間低量接觸鎘，會令酵母DNA受損的可能增加多達二千倍。
科學家表示，還有待進一步研究，才知道在哪些情況及跟何種細胞接觸，鎘會影響「錯配修補」系統，引發癌症。
法新社