【本報訊】民間支持賭波合法化的聲音，已大大超越反對聲音。一項調查顯示，七成四市民支持合法化，比兩年前多逾兩成。大部份支持者更是知識分子，他們不再將賭博看成是關乎社會道德的問題，反而是一個市場需要和減少財赤的途徑。
「香港大學社會科學研究中心」於三月訪問六百名十五歲以上的市民。中心總監白景崇說，九成受訪者表示曾賭博，主要參與六合彩、賭馬或聯誼式的賭博，曾賭波的只有百分之三。
受訪者中有七成四支持賭波合法化，比兩年前同樣調查多逾兩成。在中七或以上教育程度的組別中，贊成比數高達八成；小學程度或以下組別只有約半成人支持。表示在合法化後會參與賭波的有一成二，比前年只微升兩個百分點，表示可能會參與的有一成四。
在多項支持合法化的原因中，最多受訪者表示，因為信任賽馬會多於黑市受賭注人士，達六成多人。其次是認為，賭波合法化可令賭博的途徑更便利，和認為這是一種推動運動的方式。
調查亦發現，市民對賭博的看法有很大轉變，覺得賭博是道德問題的只有不足兩成人。但有五成四人認為是一個市場需求的問題，解釋了支持合法化人數大幅上升的原因。另外，七成半人都認為賭博不過是一個中等或不嚴重的社會問題。
港大社會科學系助理教授朱耀光表示，市民比兩年前多了從市場角度考慮賭波合法化，認為合法化後可為政府帶來收益。其中知識分子較支持，亦可能因為他們是經濟不景的受害者，會考慮合法化是否「符合本身利益」。而他們亦接納了政府「理性的論據」，例如可減少非法分子的收入來源，亦可節省打擊非法賭波的警力。
不過，他亦提出，調查顯示，合法化後會參與賭波的人數只有一成多，未必可以為政府帶來很多收益，解決財赤的問題。