【本報訊】證券界一直以東亞銀行（023）股本回報率（ROE）偏低為由，建議投資者減持，東亞銀行主席兼行政總裁李國寶在訪問時表示，刻下首要目標，是提高股本回報率。他相信，到明年底至05年初，把7個後勤中心遷入創紀之城集中營運後，可以顯著提高成本效益及回報。
不過，他承認在收成前先要付出，搬遷與相關費用固然是額外支出，再加上提升銀行資訊科技系統的投資，會令未來一、兩年的成本對收入比率，不會有巨大的遞減幅度，但可望持續降低至50%以下。
被問及何時考慮退休及接班人的安排，他說：「我個人很希望能夠做番間銀行好好先……好sad個ROE同ROA現在咁低」。不過，他強調其任期是要由董事局決定。他也不願透露行方所訂的股本回報率目標。
東亞去年度股本回報率僅錄得6.9%，明顯遜於其他大行，成本對收入比率為53.3%。上周會晤該行管理層後的摩根大通，在報告中預測，未來3年東亞的股本回報率仍屬單位數字，介乎8%至9%。
李國寶指出，東亞對任何擴充業務的收購機會都會研究，至於出價是低於抑或高於帳面值，主要視乎協同效應、資產及管理層質素而定，對東亞而言，最重要的投資誘因，是能擴大本身的客戶基礎。被問及是否競投浙江第一銀行，他則拒絕評論，只稱東亞在本港、東南亞及美國市場都有留意「獵物」。由於銀行是處於「買緊嘢」的投資階段，一些以溢價收購的項目如卓佳等，仍在整合過程中，故股本回報率偏低。
受肺炎疫情影響，他說集團預期在上半年完成的業務重組工程，可能要推遲至第三季，目前東亞共105間分行的網絡，也很接近完成整頓的指標（約100間）。疫情暫未對該行的資產質素以至撥備支出構成重大影響，但由於併入中國聯合及第一太銀，令集團擁有不少物業組合，在樓市低迷下難以放售，跌價差額將要撇銷，此舉難免對銀行撥備帶來較大壓力。
創紀之城第5期，預計明年底落成，日後東亞逾2000名員工（約佔本港員工總數的三分之二），將集中在上址處理本地後勤服務。另外，李國寶透露，將於周末前往日本，與當地第五大銀行Resona管理層會晤，就雙方的策略性合作詳談，並稱東亞入股Resona，每股帳面已獲利。較早時，日本政府決定注資Resona，問及東亞會否增持，李氏表示持開放態度。
另一方面，東亞銀行首席經濟師鄧世安，維持對今年本地經濟增長1.6%的預測，通縮情況則與政府估計的2.5%一樣。他認為，內部消費帶動下，本港經濟會在第三、四季反彈，較預期復甦更快。