【綜合美國外電】新澤西網隊對今年奪標可謂信心爆棚，原因除了他們較去季更成熟，兼且挾季後賽十連勝之銳勢外，最重要是今年總決賽上，沒有網隊最畏懼的湖人「孖寶」奧尼爾及拜恩。然而，外界卻一致看好馬刺奪魁。
「謝天謝地，三十四號（奧尼爾球衣號碼）不在總決賽。」網隊後衞傑特周五操練時說。「馬刺雖有鄧肯，但奧尼爾在球場上所向披靡。」其實傑特的說話真正意思是，馬刺雖有身高七呎、重二百六十磅的鄧肯，但卻沒有奧尼爾（七呎一吋、三百四十磅）那麼可怕。雖然前者擅射兼動作靈活，但合網隊的內線球員馬田及積臣哥連斯之力，起碼可與鄧肯在籃底下爭一日之長短。
「無論任何時候，若奧尼爾在球場出現，整個形勢將變得惡劣。」在去年總決賽上曾領教過「巨無霸」威力的馬田說。「因為不需再顧慮「巨無霸」，所以無論哪支球隊進入總決賽，都覺得有很大機會問鼎桂冠。」
除奧尼爾外，另一令網隊鬆一口氣的原因是，馬刺沒有一個像拜恩般，令他們防不勝防的全能入球機器。「所有球員今年對奪冠都信心大增。」網隊教練史葛說。「去年，我們不相信我們真的能擊敗他們；今年，情況完全不同，我們有信心及實力擊敗對手稱王。」
雖然網隊球員不把馬刺放在眼內，但外界卻認為馬刺是今年的奪標大熱，其奪標賠率已是熱爆的一點三倍；相反網隊只有三點七倍。