雖然非典型肺炎的疫情開始緩和，但後遺症陸續浮現，港府昨日將全年經濟增長預測由原來的百分之三，調低至百分之一點五；國際貨幣基金及恒生銀行亦調低其預測。至於首季經濟增長受到半個月疫情影響，扭轉連升七季的氣勢，較去年第四季微跌。 記者：莫劍弦、羅偉光、譚暉
【本報訊】政府經濟顧問鄧廣堯昨日表示，疫情實際拖低今年生產總值約一點八個百分點，但四月中的紓困措施將抵銷其中約零點二個百分點的跌幅，加上第一季在外貿帶動下有較預期為佳的增幅，因此最後只調低全年經濟增幅至百分之一點五。對本港經濟最樂觀的為美林，料增幅仍有百分之三點一，而最悲觀為亞洲開發銀行，料有機會跌至負百分之一點四，鄧廣堯認為，政府的估計是市場的中位數。
行政長官董建華昨日巡視紅磡旅遊車停泊處後表示，首季增幅達百分之四點五，但有關數字未有反映非典型肺炎對經濟帶來的嚴重影響，相信第二季及第三季數字會很差。不過，董建華強調，疫情已開始受控，而且今年第一季及去年下半年的數據證明，香港在過去一段時間所採取的經濟路向是正確的。所以，香港要在金融、物流、工商業支援服務、旅遊，以及與珠三角更加緊密合作等多方面加強發展。而為重塑香港形象，港府已展開一大型宣傳行動，今日首先在歐亞澳洲二十六份主要報章刊登廣告，傳遞香港安全及疫情受控的訊息，並設立一個名為
對於第二季會否出現負增長，鄧廣堯認為自世衞撤銷旅遊警告後，五月最後一周的情況已明顯改善，六月持續改善的情況有助紓緩第二季的損失。展望外貿未來數月的表現，他認為，由於疫情令區內經濟前景普遍暗淡，以及交易會及訂購貨物的商務旅遊萎縮，因此全年整體出口增幅預測由原來的百分之六點六降至五點五。
物價方面，受疫情影響，工資及租金進一步下調，政府的紓困措施亦拖低物價零點三個百分點，公用事業寬減措施，亦令物價下跌零點一個百分點，全年通縮預期為百分之二點五。失業率方面，由於企業多以放無薪假作應變措施，因此對失業率影響輕微，反而暑假將有大量畢業生流入勞動市場，對失業率將造成較大影響。
由於非典型肺炎爆發，國際貨幣基金昨日亦調低香港經濟增長預測，由原來的百分之三，降至百分之二點二。最新一期《恒生經濟月報》亦將本港全年經濟增長預測，由百分之二點三，降至百分之零點八。月報又預期，暑假期間失業率可能由百分之七點八，升至百分之八點四。此外，由於政府四月公布了總額一百一十八億元的連串紓困措施，可能因此令今個財政年度的預算赤字，由原來預測的六百七十九億元，增加至八百億元。
銀行公會主席兼滙豐銀行總經理柯清輝表示，由於去年本港貿易受九一一事件打擊，故在低基數效應下，香港今年首季貿易錄得可觀升幅，帶動經濟增長。不過，第二季缺乏這個基數效應，料貿易增長不及首季，經濟表現會放慢。
