澳洲在美國九一一事件後已加強航空保安，但墨爾本周四發生的九霄驚魂，仍是防不勝防。澳洲航空公司（Qantas）一架波音717客機，險被一名僅持兩枝筷子狀尖木簽作武器的中年漢騎劫，幸而機組人員與乘客拚命合力制服他，避過墜機厄運。但澳洲當局指這宗該國歷來最嚴重的企圖劫機事件，不是恐怖襲擊。
有一百一十八個座位的澳航QF1737內陸客機，周四下午三時載着四十七名乘客和六名機組人員由墨爾本出發，南下塔斯曼尼亞省的朗塞斯頓。
客機起飛僅十分鐘後，一名身穿棕色西裝的四十歲男子，突然從第七行座位站起來，拿出藏在身上的兩枝長約六吋（約十五公分）的紅色木籤，襲擊一名男機艙服務員。該枝木籤一端較尖，路透社指可能是筷子。
他繼而邊喊着要令客機墜毀等的恐嚇字句，邊衝向駕駛艙，但瞬即被六名乘客和機艙服務員制服在地上，並用塑膠帶將他綑在兩椅之間。
一名奮勇協助制服施襲男子的乘客查爾頓說：「他（被制服後）根本沒有反抗餘地，因為當時他伏在狹窄走廊的地上，有多達六名男子坐在他身上。」
一般來說，發生這樣的事件後，乘客們都會討論不休，或有些人會顯得不安，但查爾頓指事後「整架飛機上的氣氛平靜」，只有「一至兩名乘客對事件表現得極度憤怒」。
出事後，客機立即折返墨爾本，肇事男子被送交警方拘押。警方派出鑑證人員登機調查，並派警員守衞着。其他乘客接受警方問話後，澳航為他們提供輔導和住宿服務，並安排他們轉乘另一班機前往目的地。
事件中共有四人受傷，傷勢較輕的兩名乘客已即場接受治療；另外兩人是機艙服務員，包括後腦被刺傷的「空中少爺」格雷格，以及一名面部被刺傷的二十五歲空中小姐，已送往皇家墨爾本醫院接受治療。
澳洲警方證實年約四十歲的肇事男子是澳洲居民，暫未知其動機，最快要到周五才起訴他，控罪未定。但澳洲聯邦探員凱托確定這是一宗企圖劫機事件，說：「我們相信他試圖控制客機。」
副總理兼運輸部長安德森事後也指出，該名男子當時曾大聲威脅要令飛機墜毀，「似乎蓄意要事件慘淡收場」，他相信是「有預謀的」，但說：「我們沒有證據證明這是一次恐怖襲擊，我們只視這為一宗由一名情緒比較不穩的人製造的襲擊事件。」
稍後有澳航人員和澳洲政府官員認為，這次襲擊事件並非早有預謀。
這宗筷子劫機事件發生後，澳洲當局隨即檢討客機的安全問題。安德森承認肇事客機上並無空中特警，但強調當局沒有在每班客機上均設特警防範劫機，目的是「要令人猜不着是否有空中特警在機上」。
澳航行政總裁狄克遜表示，公司方面會就事件進行調查，看是否有保安漏洞，但他為公司現有的安全措施辯護：「出事的飛機沒有加上保安門，但駕駛艙的門是有鎖的，當時也已上鎖。法例訂明所有飛機須在十一月一日前裝妥保安門，澳航也會在十一月一日前完成安裝。」
當地運輸工會發言人努南認為，這次事件已證明有關方面要不斷檢討機場保安措施，以確保「保安工作可以保持在百分百以上」。
路透社/法新社