【本報訊】非典型肺炎肆虐本港，加上經濟不景及失業率高企，防止虐待兒童會擔心本港未來一年虐兒個案，會隨「非典」所帶來「一系列」失業、減薪及減福利等負面因素而不斷上升。
該會總幹事雷張慎佳昨在一個籌款活動後表示，該會求助熱線電話在02至03年度共接獲七百九十一宗投訴及查詢，較01至02年度的七百二十三宗高出近一成。雷張慎佳表示，今年度接獲的近八百宗個案中，五成六涉及虐兒個案，當中兩成三是有關身體虐待、一成半為性侵犯兒童，其餘則涉及疏忽照顧及指罵等不同形式的精神虐待。
雷張慎佳續稱，非典型肺炎令本港經濟雪上加霜，失業率可能因此而繼續攀升，擔心失業或長期待業的成年人會因沒分文收入，導致壓力及挫敗感增加，從而發洩在兒童身上。雷張慎佳說，每個涉及虐兒個案都會有社工跟進，若情況緊急，會即時轉介予社署及警方跟進。
防止虐待兒童會求助熱線電話：27551122。