俄羅斯聖彼得堡建市三百周年慶祝活動，上周五揭開序幕，稍後將有四十五國元首前來，為免雨天破壞慶祝氣氛，總統普京下令要確保本周天空萬里無雲，使數十萬人可盡情享受慶典。
為了完成「確保天晴」任務，當局會出動十架飛機攜帶特殊物質飛上天空巡邏，將雨雲趕出聖彼得堡，巡邏行動會持續至周六。
英國《泰晤士報》報道，前蘇聯科學家早在三○年代已研究控制天氣的方法，掌握了有關技術。方法是趁雨雲抵達前，向雨雲發射乾冰，雨雲遇上乾冰會起物理反應，十五分鐘內便會提前下雨，而消滅一平方公里面積的雨雲，只需發射一公斤乾冰。
建市慶典的揭幕活動上周五於冰宮展開，數以千計市民在晴朗天氣下欣賞芭蕾舞劇、兒童合唱，暫時不知這是否「確保天晴」任務的功勞。
當局高度重視聖彼得堡今次生日會，籌備多年，除了花了約一百零一億港元大事修葺，令這座被喻為俄羅斯「歐洲窗戶」的歷史名城重拾風采外，還會舉行二千七百項活動，包括閱軍巡遊、噴水及激光表演、舞會、雪糕及啤酒節，直至六月一日。
但高潮卻是在周五和周六，康斯坦丁諾夫斯基皇宮將會舉行歐盟及獨聯體峯會，總統普京還會帶來賓到「琥珀館」（AmberRoom）觀看修復開幕禮。
其間普京會與上任以來首次外訪的中國國家主席胡錦濤舉行峯會。胡錦濤喜歡俄國歌劇和文學，尤其是前蘇聯小說《卓雅與蘇勒》。他也會跟美國總統喬治布殊首次舉行峯會。
聖彼得堡是俄羅斯第二大城市，也是沙皇彼得大帝從瑞典手上奪來通往波羅的海的大門，二戰時更是擊退德軍的「英雄城市」，對有意重振海軍大國地位的普京來說，意義非比尋常。因這裏是普京的家鄉，而且他所崇拜的彼得大帝，為建立俄國海軍，不惜當間諜到德國和瑞典收集造船技術，背景跟特工出身的普京很相似。
綜合外電報道