九一一恐怖襲擊過後，不少在美國居住的阿拉伯人和回教徒都受到歧視，為了苦中作樂，當地愈來愈多來自中東或回教背景的笑匠，都大搞棟篤笑，拿恐怖主義和美伊戰爭來開玩笑，雖然很受歡迎，但卻笑中有淚。
來自伊朗的演員馬卡米，在紐約棟篤笑俱樂部表演時，不時打開外套露出道具炸藥的搞笑動作，明顯是拿自殺式炸彈襲擊來開玩笑，逗得台下觀眾發笑。
但笑聲背後其實隱藏了美國人對中東人和回教徒的歧見。有巴勒斯坦人血統的奧貝達拉在台上表演時，講述在油站用信用卡結帳的笑話：「職員問我奧貝達拉是甚麼，我好像要解釋說，這是阿拉伯人名字，是愛美國和譴責恐怖主義的和平友善阿拉伯人的意思。」
另一名來自伊朗的演員阿多特則拿美軍的「震懾」行動來開玩笑：「美軍殺了我父母、妻兒，我流下淚來，是『柯達時刻』。」他亦不忘拿自己身份自嘲一番：「我不是伊朗人，在九一一前，我做了二十三年伊朗人，之後我是波多黎各人，因為這身份令我生活好過得多。」在埃及出生的馬拉克不約而同表示：「這是中東人面對的普遍現象：他們都變了黑人、拉美裔人和膚色較黑的意大利裔人。」
這種苦中作樂的棟篤笑手法，被人指為不愛國，紐約棟篤笑俱樂部經理承認曾收到恐嚇電話，警告他們停止表演。但笑匠們都否認不愛國，反而說笑話可化解仇恨，否則情況會愈來愈壞。
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