中、港兩地專家經連日來的努力，終於抽出全球非典型肺炎的元兇──野生動物果子狸。兩地專家發現在深圳地區出售的果子狸，帶有與人類極為相似的冠狀病毒，相信病毒在野生動物內變種後傳人，引發致命疫症。專家警告要防止疫症傳播，中國人要轉變食野味文化，而港府昨日已即時禁止果子狸肉食入口。 記者：梁洵瑜、謝穎詩、陳倩雯
【本報訊】香港大學與內地部門合作，找出非典型肺炎的冠狀病毒可能源自俗稱果子狸的白鼻心花面狸，因在其體內分離出的冠狀病毒，基因排列與「沙士」病毒極為相似；而在另一種野生動物貉的體內，也發現有非典型冠狀病毒。
港大微生物學系系主任袁國勇昨表示，中國人進食果子狸多年均沒有染病，故相信今次是因果子狸體內的冠狀病毒基因出現突變，才可傳到人類，並引發人類患病，而且「病得好緊要」，但突變原因不得而知。
他表示，研究在果子狸的分泌物及糞便中找到病毒，人類呼吸道黏膜接觸到果子狸的分泌物或糞便，便有機會受傳染。尤其是在活捉、屠宰及煮果子狸時，中招機會最大，但他強調毋須殺掉所有果子狸。
他建議當局監察野生動物，確保其飼養及繁殖不會擴散冠狀病毒，如為動物注射疫苗及採用中央屠宰系統。至於進食野味會否受到感染，袁國勇表示，如把肉類煮熟及食具沒有受到交叉污染，相信進食不會傳染病毒。
這項全球性突破研究由港大、深圳市動物防疫監督所及深圳野生動植物保護所合作進行。深圳市衛生部門昨日同時在深圳詳細發布有關研究結果，深圳市疾病預防控制中心主任莊志雄解釋，四月時他們在東門野味市場取得八種哺乳類動物樣本，包括果子狸、豬獾、黃麖、鼠獾、貉、海狸鼠、貓及兔，研究是否帶有冠狀病毒。
結果在六隻果子狸標本中，分離出三個冠狀病毒株，而一個貉的樣本也有非典型冠狀病毒，家貓身上則沒有病毒。莊志雄表示，在果子狸身上的病毒，基因排列有百分之九十九與人類的冠狀病毒相同，而病毒的S基因測定，在一千二百五十五個氨基酸中，只有十一個氨基酸與人類冠狀病毒呈現不同。
研究也有化驗野味經營者是否帶有病毒抗體，在十名野味店經營者中，五人驗出冠狀病毒抗體，證明與野生動物有密切接觸者，容易感染牠們的冠狀病毒。至於今次的野味樣本在深圳取得，是否反映廣東省是全球疫症源頭，袁國勇並無正面回應，只表示「樣本根本上係廣東嘅」。
袁又指出，雖然野生動物帶有病毒而沒有病發，但不可以用其血清治療非典型肺炎，因為動物血清會引致人類嚴重過敏，而動物亦有機會帶有其他病毒。
傳染病專科醫生勞永樂指出，近年全球爆發的禽疫病，包括禽流感、瘋牛症及伊波拉，均與人類破壞生態平衡有關，如人類與動物太過接近，以特殊的方法飼養，導致禽畜病毒變種。
長春社呼籲港人不要再進食野味；全國人大港區代表朱幼麟要求內地部門遏止捕食野生動物，並擴充野生動物保護名單至貓及狗。