【本報訊】美國的傳染病學專家警告，非典型肺炎即使短期內受控，還將於今年冬天捲土重來，屆時疫情將較現時更嚴重。而世界衞生組織的專家則承認，該組織在非典型肺炎爆發初期的反應不夠快速，以致疫情蔓延全球。
美國明尼蘇達州大學的傳染病研究所暨政策中心主任奧斯特霍爾姆表示：「我們尚未開始看到非典型肺炎疫情最惡劣的時候。」他指出，雖然香港、河內和多倫多的醫護人員奮勇對抗非典型肺炎，但疫潮在中國部份地區和台灣卻持續擴散，由於已經有太多人感染這種疾病，以致無法根除。
他預期，今年冬天將有更多新病例出現，其嚴重程度將比目前更甚，病源則來自那些不能很好地控制疾病的發展中地區。
他警告說：「如果這種推論是對的話，我們便有足夠理由相信，當我們繼續到全球各地旅遊的話，這種疾病便會以前所未有的數量和速度，在美國多個城市出現。」
不過，世衞病毒學專家索爾特醫生昨天卻在倫敦說：「我認為我們可以將病毒控制，並停止其擴散。」但他承認，在疫症爆發初期，世衞的反應不夠迅速，以致疫情擴散。不過，他們已吸取教訓，將有能力應付隨後出現的問題。