上周我到過澳洲，並探訪了該國的達爾文、首都坎培拉和墨爾本等城市。對於我來說，澳洲可以說是全球其中一個最令人嚮往的國家──當地人既單純又友善，物價合理，政治穩定，生活質素亦非常之高。如果要從美國和澳洲之間選擇一處作為長居之地，我會毫不猶豫地揀選澳洲。
過去十二個月，澳洲更擁有強勢貨幣，澳元兌美元和兌港元均升值了差不多30%。身為一個瑞士人，我必須引述蘇黎世「瑪沙人力資源研究所」﹙MercerHumanResourcesConsulting,Zurich﹚所作的一項研究報告結果。調查結果顯示，蘇黎世跑贏加拿大溫哥華和奧地利的維也納，被評為全球生活質素最佳的城市。同一報告中，三藩市的名次是美國眾多都市中排名最高的，名列第18；其餘上榜的還有紐約排第44和洛杉磯名列第53。值得一提的是，生活質素最差的二十大都市中，非洲合共佔了十七席，包尾大幡的是剛果的布拉札維﹙不過，我聽聞該地的夜生活頗有看頭﹚。
說了這麼多，不外乎想告訴我那些有意移民的香港朋友，要追求更佳的生活質素、較低的生活指數、更安全的生活地方，和相對較強的貨幣，澳洲確實是一個值得考慮的選擇。
不過，如果所追求的是個人私隱，則盧森堡會是不二之選。緊隨其後的是以生活步伐優游見稱的瑞士老城市伯恩、日內瓦、芬蘭赫爾辛基、新加坡和蘇黎世。當然，澳洲的物價水平仍較不少亞洲城市為高，但考慮過澳洲完善的法律制度，包括並非所有亞洲經濟均會賦予的物業擁有權，你便會覺得是物有所值。
想知道亞洲的生活水平與已發展國家的差距並不困難，只要比一下曼谷和倫敦的辦公室佔用成本，心中便可有一大概。
根據世邦魏理仕﹙CBRichardEllis﹚最近就159個城市所作的一項調查報告結果，縱使在過去十二個月已上升了7.3%，在計入服務費和本土物業稅後，曼谷辦公室每平方米的佔用成本僅為每月3.37美元，成為2002年全球最廉宜的城市之一，僅高出最廉宜成本首位的馬尼拉0.03美元；相反，位於西方另一端的倫敦，辦公室佔用成本每平方米高達45.86美元，乃全球租金最昂貴的商業城市，比曼谷高出13倍；而緊隨其後的日本東京，每平方米則為35.88美元。全球只有五個城市的辦公室租用條件較曼谷為優，包括菲律賓的馬尼拉、新西蘭的基督城和南非的約翰尼斯堡、開普敦和德爾班。泰國北部的物價格外廉宜，我便受其吸引而在該處購置了一間屋作度假之用。相比之下，熱門旅遊勝地的布吉，從泰國的標準而言，物價水平便顯得昂貴。
說了那麼多，不外乎想指出，在亞洲不少城市，甚至乎澳洲的二線城市及新西蘭，均有很多廉價的物業可供選擇。實際上，互聯網的日漸普及，加上非典型肺炎隨時會演變成為長期的風土病，我預期近郊的物業在日後會較人口密集的物業更具升值空間。尤其是互聯網的出現，無論我們住在地球上哪一個角落，所能接收到的資訊，與居住於紐約、倫敦、東京和香港等金融中心亦差別不大。同時，在感染「沙士」個案激增和恐怖主義抬頭的今日，在大城市無論感染病菌或遭受恐怖襲擊的風險均大於郊區，亦是顯而易見。所以，假如你正在考慮移民的話，要是想以合理的價錢享受高質素的生活，可以選擇達爾文、伯斯、奧克蘭和基督城等澳紐城市，若果你像我一樣，嚮往的是精采的夜生活，我會鄭重向你推薦泰國。
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