史蒂文森說，他早在十年前，已有「地心探險」的想法，但直至電影《地心浩劫》最近上映──上月也曾在香港上映，才又一次激發了他要實現這構想。
《地心浩劫》的劇情，是講述地心突然停止轉動，令電磁場嚴重損壞，世界各地接二連三發生災難，為了拯救全人類，太空人與科學家乘坐人類首隻「鑽地船」，走進地心。片中描述的災難，有些似乎可信，如來自太空的額外輻射會破壞電腦和衞星，但有些似乎不可信，如磁場扯斷地球上的橋樑。
不過，史蒂文森說：「很久以前我已有這個構想，但這部電影使我寫下這篇文章。我曾被要求評論這部電影是否合乎科學，雖然派人到地心明顯無可能，但我再次想到我們可以怎樣把一個探測器送至地心。」
《地心浩劫》是電影版的啟發，至於小說版的《地心遊記》同樣是史蒂文森的啟蒙。《地心遊記》是十九世紀法國科幻小說家凡爾納（JulesVerne）所寫，在一八六四年出版，是當代首部以科幻為題材的小說之一。
《地心遊記》講述德國漢堡一名教授發現一份描述通往地心路線的古老手稿後，他帶同姪兒和一名嚮導，依照手稿指示，從火山口爬進冰島一座高度約一千五百公尺的火山，然後一直往下爬，穿過地殼，往地心探險，他們沿途遇到地底大海和大蘑菇森林，也曾和恐龍、巨人、「活化石」搏鬥。
凡爾納的小說寫得充滿瑰奇色彩，但不乏嚴謹科學精神。像他的《神秘島》預見到很多未來科學器械和發展，包括潛艇、電視和太空旅行等；他的《八十日環遊世界》更家傳戶曉。史蒂文森就表示，他探索地心的計劃，很可能會以凡爾納命名。
英國《泰晤士報》