中國大陸在非典襲擊下，人與人的交往大為減少，北京的手機族不甘寂寞，發出各種短訊溝通友好，既自娛也娛人。其中一個短訊是：
「大吃大喝黨治不了，非典治了；
公款旅遊黨治不了，非典治了；
文山會海黨治不了，非典治了；
欺上瞞下黨治不了，非典治了；
賣淫嫖娼黨治不了，非典治了。」
這短訊反映了在非典的影響下，各種歪風都被迫煞住。但這只是為防非典感染而節制，若根本的政治改革不推動，等非典過後，這種歪風也就死灰復燃。
筆者日前與一位在北京的退休老幹部通電話，他說目前中國傳媒的景象是建國以來從未有過的。過去每天電視新聞都是領導人的起居注，然後就是形勢一片大好，永遠報喜不報憂。現在每天報道非典情勢，又主動報道失事潛艇事件，「報憂」似乎大量增加了，算是建國以來透明度最高的時期。
然而，正因為中國老百姓習慣了官方媒體的「報喜不報憂」，因而一旦報起憂來，許多人都認為大概真是大禍臨頭了，於是民眾的反應變得份外激烈。上百萬的北京居民蜂擁逃離北京，而據中國著名的民調公司「零點調查集團」的調查，北京只有百分之五十四的人還在正常工作，而百分之十三的人完全在家休息，百分之七的人採取靈活上班策略，百分之三十二的人推遲或放棄了出差的機會。儘管政府每天公布疫情，但對政府公開的資訊完全滿意的還不到兩成。也就是說，人們還是認為，政府對疫情仍有隱瞞。
在恐慌之下，中國各地也發生許多怪事。其中如農村的怪力亂神、巫婆神棍斂財與各種無稽的謠言滿天飛，更隨着疫情的蔓延而大行其道，至於第一線醫護人員不願參與非典的醫療工作，被隔離的民眾逃離隔離區，以及村民打砸衞生院以阻止接收非典病人的事情，更頻頻發生。
一個月來，中共領導層大刀闊斧地把大批失職的官員撤職，據報道，被撤職的中央及地方官員已有一百二十人。然而，任何時候，中共幹部的被「保」或被「整」，其根本原因都在於後台是不是夠硬的緣故。廣東省既是非典最早發病及擴散的省份，又是一直「欺上瞞下」以至疫情擴散到全國的省份，然而，只因為它的上一任省委書記李長春現已貴為政治局常委，又有江澤民作後台，因此廣東省長黃華華才大言不慚地說廣東「採取的措施非常得力，短時間內便控制了疫情發展」。唐家璇的「挺董」，也是因為胡溫對董或稍有不滿，但江澤民在中央仍是太上皇，董也就「朝中有人好做官」啦。