【本報訊】中遠太平洋（1199）副主席劉國元表示，集裝箱造價及租金雖然下跌，但由於出租率高達94%，而且公司今年會再增購10萬新箱，將可抵銷其影響。另外，香港的碼頭吞吐量雖近飽和，但內地碼頭業務增長迅速，預計該公司全年整體吞吐量的升幅會超過15%。
即將於6月9日成為恒指成分股的中遠太平洋，昨日特別安排管理層與傳媒聚會。劉國元表示，該公司與客戶釐定集裝箱租金，會每年更新，主要依據集裝箱的造價而定，由於集裝箱造價下跌，租金同樣會下跌。他又表示，母公司屬下的上海中遠集運雖然是其主要客戶，但租金釐定機制與其他客戶同步。
中遠太平洋執行董事魯成鋼指出，在租箱數目增加後，即使租金下調，現階段看不到租箱收入會下降。他表示，今年將會增購超過10萬個新箱，以每個作價1400美元計，需要資金1.4億美元（10.92億元）。
中遠太平洋去年已斥資1.35億美元（10.53億元）購入11.9萬個新集裝箱，現有70.789萬個箱，全球排名第5，市場佔有率9.3%。租箱收益佔02年盈利55%。
至於中遠持股50%的八號碼頭東，4月份吞吐量只微升0.2%，至12.58萬箱。劉國元強調並非受疫症影響，只是去年同期的基數較高，加上該碼頭的吞吐量已飽和。他並稱今年1至4月，八號碼頭東的吞吐量達46.97萬箱，同比增長11.6%，成績已算很好。
另外，內地5個碼頭的吞吐量，今年首4個月增長達28%，他說：「全年所有碼頭的吞吐量增長15%，應該沒有問題。」中遠持有股權的碼頭，去年總吞吐量達1342萬箱。
劉國元又表示，投資青島前灣碼頭第二、三期計劃進展順利，不過受非典型肺炎影響而略為推遲，預期兩三個月內可以落實。該計劃中遠太平洋將佔20%股權以上，出資1.5億美元（11.7億元），該項目的大股東為青島港務集團，另有兩名外資股東為馬士基及英國鐵行。