北韓「敬愛領袖」金正日二月中起，「失蹤」五十天。美國《紐約時報》周一報道，美國情報官員相信，金正日忽然「失蹤」，正值美軍向伊拉克侯賽因政權發動「震懾」空襲、要以「斬首式」轟炸行動追殺侯父子，金正日可能生怕自己也成為美軍追擊目標，所以匿藏起來。根據這項評估，美國國防部正研究用精確攻擊策略對付他。
金正日自二月十二日接見俄羅斯特使後，沒有公開露面達五十天，直至四月三日才再出現。這段時間，適逢美國部署攻伊進入最後階段，之後一開戰就是向侯父子發動「斬首式」轟炸行動；同時為免北韓趁伊戰搞局，美軍將二十四架B1和B52長程轟炸機移師至可近距離轟擊北韓的關島基地，又派出數架用作快速攻擊的F117隱形戰機到南韓軍演。
對於金正日「失蹤」，《紐約時報》指美國情報人員的結論，是他怕自己成為美軍下個攻擊目標。美國一名情報高官說：「那時候，南韓和美國有很多揣測，猜他十分擔心是下個被攻擊目標……因此匿藏起來」。
金正日怕成為美軍下個目標而匿藏起來，卻打草驚蛇。《紐約時報》指出，「精確攻擊領導層目標」的戰略，既然對金正日造成壓力，美軍開始研究把這種戰略用來對付北韓領袖，以施壓迫使金正日改變用核威脅的流氓行為。
報道沒有說明美軍是否會對金正日採取「斬首式」轟炸行動，但指美軍正探討怎樣調整美軍在南韓和太平洋附近部署以向金正日施壓，而一個重要目的是要搜集北韓「領導層目標」的情報。美國國防報高官說，美軍近期會加強在南韓和附近的情報監察。
美國研究用「斬首式」招數對付金正日的同時，美國總統喬治布殊和南韓總統盧武鉉周一舉行峯會，討論北韓核危機，以及兩國軍事關係。用精確攻擊策略對付北韓，最終可令美國減少在南韓駐軍，但《華盛頓時報》周一刊登盧武鉉專訪，他支持美國在南韓永久駐軍，以及和平解決北韓核危機。
另外，日本傳媒報道，北韓一九九三年試射射程覆蓋日本的「勞動」導彈後，日本研究過出動F1或F4E戰機轟炸北韓導彈基地的可行性，但由於攻擊會令機師傷亡而作罷。
法新社/美國《紐約時報》/《華盛頓時報》