使用高劑量類固醇而出現精神錯亂副作用的非典型肺炎病人，至少有五、六人，但患者在治療期間仍帶有病毒，不能轉送精神病院治理，只能安排精神科醫生到「沙士」病房診治，但內科病房醫護人員未必懂得處理精神錯亂行為，部份醫院正討論派出精神科護士，到沙士病房指導如何處理。
現時非典型肺炎患者一般會接受類固醇治療，而且劑量較高，故有機會引致精神錯亂、失憶、躁狂等副作用，如有焦慮、抑鬱或家族性精神病史的人士，出現副作用的機會會較高；威爾斯親王醫院早前數據顯示，處理的二百五十名非典型肺炎患者中，五至六人出現精神錯亂，比率為百分之二。
至於一些出現較輕微副作用的病人，如只出現焦慮、抑鬱及情緒問題，由於他們在病房內沒有出現失常行為，故現時內科病房醫護人員未必能夠及時發現。
據了解，現時精神科極關注有精神病人染上沙士問題，因為病人較難控制，染病後較難防止病人把病毒傳開去，治療藥物也對精神病人呈較強的副作用，故現時當沙士病人出現精神病副作用時，也不會送到精神病醫院病房，只會派出醫生診治。
但問題是當沙士病房有病人失常，內科護士未必能應付，遂有需要派出具有精神科訓練的護士，到沙士病房指導醫護人員如何處理。
中文大學精神科學系教授李誠表示，難以估計整體非典型肺炎病人呈精神錯亂的副作用比率，但建議進行篩選，了解病人有否家族性精神病史或曾經患焦慮等問題，然後監察病人用藥後會否出現副作用。
他又認為，由於治療精神錯亂的舊式藥物，會令人出現手震、坐立不安等多種副作用，故建議醫院應為出現精神病副作用的非典型肺炎患者，使用新藥治療，以減少副作用的出現。
本報記者