正當瑞士、美國和意大利有些「國際朋友」反臉不認人，視香港人為「洪水猛獸」，拒諸門外，身家逾300億元的維珍航空（Virgin）主席布蘭信（RichardBranson），卻特地坐12小時飛機，由倫敦直飛香港，目的是與200人開派對，還逐一和參加者握手交談，實行「雪中送炭」。
布蘭信在辦公室的時間很少，一有機會他便四圍去，直接與員工及顧客交談。在非典型肺炎風險下，上周五他風塵僕僕，坐了12小時飛機，由倫敦到香港，與經濟發展及勞工局長葉澍堃會面，之後接受記者採訪。全晚的重點，是與200名維珍員工及長期擁躉歡聚，一一與他們握手交談，並在T恤上簽名。助手擔心他太疲倦，建議「抽樣」進行，但他堅持無一遺漏。
「香港人在肺炎事件中對香港不離不棄，這是我愛香港的原因。」他在上周五晚上，一見完員工及嘉賓後，馬上坐8小時飛機，由香港直奔悉尼，用行動宣傳維珍計劃在今年內開辦的倫敦──香港──悉尼新航線。這個「富貴頑童」出人意表之舉，背後當然有商業理由，但在此非常時期，已教香港人感動。
「怕死」兩個字，從未在布蘭信的字典上出現，他的字典內只有「特立獨行」。來香港之前，他剛於5月2日到過伊拉克首都巴格達，他的波音747，成為中東開戰以來，首架降落巴格達機場的民航客機。他除了戴上貝雷帽，鼓舞駐伊英軍之外，還為伊拉克人民帶來60噸的醫療物資。
對於他的競爭對手而言，「布蘭信」三個字代表頭痛，其死對頭英國航空（BA），最近便被布蘭信「一英鎊一架和諧機」的「收購」行動，弄得哭笑不得。
「和諧機不是屬於英航的，是屬於英國政府和英國人民的，我期望9或10月，會有維珍標誌的和諧機在天空飛翔。」
英法政府70年代合資35億美元，成功研製超音速和諧機，碰上阿拉伯石油禁運，令油價飆升，耗油量高的和諧機無人問津，英國政府迫於無奈，以象徵式每架機1英鎊的價錢，把7架機賣給英航。最近，英航宣布基於商業考慮，10月把和諧機退役。布蘭信便以「同樣價錢」出價收購，避免和諧機在博物館終老。
由於英航不理會布蘭信的「開價」，他已正式向英國政府申請，並會給英航三個月時間考慮。無論事件結果如何，「富貴頑童」已經成功令對手左右為難，未戰先勝。
記者：羅綺萍