澳洲總督霍林沃思爆出包庇孌童牧師及涉嫌強姦兩大醜聞，激起全國朝野爭論，要求他下台之聲不絕。總理霍華德周日破天荒宣布，霍林沃思暫時停職，直至強姦訴訟案有裁決為止。
一位名叫賈明的女子，指控霍林沃思在六十年代於一個教會活動上向她施暴，事件本月初公開後，霍林沃思立即否認，但鑑於群情洶湧，霍華德宣布：「總督與我達成協議，在等候維多利亞最高法院的裁決期間，他會退下總督之位。」
霍林沃思稍後發聲明，表示樂意在案件審訊期間停止職務，但為他未能以英女皇代表身份踐約表示歉意。塔斯馬尼亞省總督格林會暫代其職。
聖公會花了一年時間，查明霍林沃思在九○年代初任大主教期間，知道一名牧師性侵犯一名十四歲女童後，容許他繼續工作的事。事件掀起極大爭議，霍林沃思去年已承認「判斷錯誤」，但拒絕辭職。可是民意調查發現七成六人認為他應該呈辭。加上再爆出的強姦醜聞，要求霍林沃思辭職的聲浪暴升。
小時候曾受虐待及有精神病紀綠的賈明，今年較早時入稟法院指控霍林沃思強姦，卻於上月自殺身亡，但案件仍會在維多利亞最高法院正式開審。這一切本來保密，到本月一日法庭撤銷禁制令，容許公布案中人身份後，醜聞才曝光。不過，一般均認為此案缺乏實質理據。
霍華德表示，霍林沃思現時不會考慮是否要為孌童牧師事件上處理失誤而辭職。他說：「要到（強姦案）訴訟有結果後，總督先生才會考慮其職務任期。」但霍華德重申霍林沃思在出任澳洲總督期間，並沒有犯下須遭撤職的過失；但暫時停職「是目前情況下正確的決定」。
雖然許多政客和教會領袖認為，霍林沃思應顧及包庇孌童牧師醜聞對總督聲望的影響，但亦承認強姦訴訟反而令霍林沃思難以辭職，因為這會令他看似認罪。
美聯社/路透社/法新社