4年後返地球　日探測船闖太空

日本文部科學省宇宙科學研究所研製的無人駕駛探測船「MusesC」，周五在鹿兒島的宇宙觀測所由「M5」火箭發射上太空，用四年時間將三億公里外的「1998SF36」小行星岩石樣本帶返地球。當局其後將探測船改名「獵鷹」號。
宇宙觀測所所長的川泰宣昨日形容，今次是「百分百成功的發射」，若順利完成任務，將是繼六九年美國「阿波羅」太空船帶回月亮岩石後，另一次人類創舉。

兩年後抵小行星採石
約五百公斤重的「MusesC」，預料○五年六月抵達只有六百九十公尺長、三百公尺闊的「1998SF36」小行星，着陸後會發射金屬彈丸擊起小行星表面的碎石來收集樣本。八十七萬七千四百九十粒金屬丸上都印有全球各地在網上響應今次探索任務的人名。
「1998SF36」正是其中一顆最接近地球的小行星，專家相信，通過分析其岩石樣本，可了解太陽系誕生情況。
美聯社