當魯坦有個穿梭機夢，日本也有一個。這個月底開始至七月二十四日，日本就會在瑞典基律納測試自製的無人駕駛穿梭機，希望日本穿梭機有朝一飛沖天，一圓日本的太空大國夢。
日本自製的穿梭機，採三角翼設計，外表酷似美國太空總署的穿梭機，只是體積小得多。去年十月，日本穿梭機在南太平洋聖誕島首輪試飛，成功在十分鐘內爬升八千公尺，之後安全着陸。日本定下二十年研發穿梭機的計劃，走出了一大步。
除了自製穿梭機外，日本對太空事業志氣不小。日本還有另一款自製火箭──H2A火箭，是日本進軍商業衞星發射市場的希望所在。H2A火箭至今連續五次成功升空，但也有過失敗紀錄。日本文部科學省周三就決定將H2A火箭的設計和研發，交由私人企業負責，標誌日本的太空計劃出現質量上變革，今後會「以民為主，官民合作」的形式進行。
美聯社/新華社