部份幼稚園因家長拒交學費而陷困境，教育統籌局常任秘書長羅范椒芬不肯即時施援，反而將責任推卸予家長，聲言家長若不交學費，下學年會容許幼稚園加費。教統局於非典型肺炎肆虐期間停課、復課決定慢半拍，已令不少學生家長「頭都大埋」，現更淪為代罪羔羊。 記者：翁煜雄、譚秀嫺、譚暉
【本報訊】當局為防止疫症在學校蔓延宣布幼稚園停課，不少家長拒絕繳交四、五月停課期間學費，甚至為子女退學，令幼稚園面臨經濟困境。當局呼籲家長交學費，否則會容許校方明、後兩年調整學費，以償損失；有立法會議員批評政府推卸責任予家長，有家長團體更認為當局此舉有懲罰家長之嫌，令人反感。
十多個幼稚園及幼兒院團體昨出席立法會教育事務委員會特別會議，大埔區學前教育園長會代表郭楚翹稱：「大埔係重災區，呢區已經老化，𠵱家家長重唔交四、五月學費，三分之二可能退學，校方被迫裁員、減薪甚至結業。」香港幼稚園協會主席林雪梅擔心有退學潮：「有啲家長失業交唔到學費。」
教統局常任秘書長羅范椒芬稱，與消費者委員會商討後認為，學校提供的教育是持續性，家長不可因停課而不交部份學費：「家長應該有身教作用，盡番責任！」她說人口下降，不少幼稚園已因收生不足而虧蝕，料陸續有百多家結業，雖然當局未掌握有學校因「沙士」結業的資料，但若學校因家長不肯交學費而有財政困難，當局於明年及後年審核其學費金額時，會放寬盈利限制，讓幼稚園調整學費，調整幅度則視乎個別學校而定。現時非牟利及私立幼稚園盈利上限分別為半成及一成。
她表示，為協助因「沙士」影響無力交學費的家長，當局已延長減免學費申請期，亦會加快審批。她續稱，當局會待復課後，確定學生退學或不交學費造成的影響時，推出協助學校的措施：「不過我強調唔係一定派錢，可能係其他。」社署助理署長馮柏欣說，會研究協助幼兒院的方案；社署亦會跟進綜援家庭家長有否將已發放的學費津貼繳交校方。
馬會捐款予每家學校五千元清潔費，但不包括私立學校，羅太承諾向馬會提出放寬予私營幼稚園；當局日內會去信地產建設商會呼籲減租。
議員黃成智批評當局將責任推卸予家長：「政府唔應該賴晒啲家長，係政府叫佢哋停課；政府反應好慢，等幼稚園出聲先研究措施。」
議員張文光批評當局措施「遠水不能救近火」，應發放緊急款項予有困難學校：「老師被人炒咗，學生返到學校會好唔開心！」
本身是幼稚園學生家長的家庭學習協會會長曹錫光認為，羅范椒芬的說法像有罰家長的意思，她為了幼稚園的生存感到緊張，「似乎冇乜點企喺家長角度睇」，而且會令很多家長反感。
他指出，很多學生家長反映，子女在停課個多月來「疏懶晒」，做功課難以投入，所以家長也要付出代價；倒不如容許家長先繳交某個比例的學費，到暑假補課時再交餘下金額，總好過現時不上學要交學費，到補課時則毋須交學費。