香港理工大學商業學系副教授 林本利
九七年前，筆者已不時提出一個問題，就是香港的樓宇有沒有需要繼續向高空發展。隨着西九龍填海工程完成，政府將機場搬離市區，九龍東西兩面將會騰空數百公頃的土地。
以每一公頃相等於一個大球場計算，新增的土地可以興建數以十萬計的住屋單位。再加上將軍澳、馬鞍山、東涌等新市鎮的填海用地，香港未來二十年根本不會出現土地短缺問題。二十年後，隨着港人移居內地，香港人口增長有限，根本毋須再擔心土地供應不足。
事實上，香港約一千一百平方公里的土地當中，已發展的土地只有一成多，即使不再填海，還有大量土地可供開發，用作建屋或發展其他公共設施。故此，政府和地產商根本毋須一窩蜂向高空發展；反而應該降低人口密度，容許每個人有更多生活空間，這對市民的身心健康都有好處。
只可惜我們的政府，並非為人民服務，而是為少數大地產商服務。九七年前，政府說批地受到中英聯合聲明所約束，以致土地供應不足，樓價飆升，地產商可以賺個盤滿缽滿。
九七年後，每年五十公頃的批地限制不再存在，特區政府可以制訂土地儲備表，讓市場決定每年土地供應量。但政府為了救市，一再停止賣地，甚至勾地；但同時又容許個別擁有土地的地產商以超低價，甚至免補地價方式興建住宅，讓他們繼續圖利。
將軍澳新市鎮原本是用作較低密度的發展，但政府為了提早收回地產商持有的換地權益書，將地積比率調高，以致區內湧現大量密不透風的高樓大廈，令居住環境變得異常擠迫。
政府拍賣土地後，竟又可以容許發展商以多建道路為理由，提高地積比率向高空發展。另一個更明顯的例子是數碼港用地，原本規劃用作興建地積比率只有兩倍的低密度住宅，最後卻透過不正常途徑，完全忽略環保及交通情況下，改為興建寫字樓、酒店、學校及大量四十層高的住宅大廈。
最近兩年政府又向地產商送禮，容許他們投地後仍可以申請大量豁免，多建所謂「環保設施」。結果是即使地積比率不變，但由於獲得大量豁免，發展商可以向高空發展，住宅樓宇竟可高至五十多層，甚至七十層。
地產商不斷向高空發展，顯然與環保目標相違，令商住大廈之間密不透風，室內空氣缺乏流通，天然光線不足，市民太過依賴空調，以致疾病容易傳播，嚴重破壞生活環境。
最近爆發非典型肺炎，正凸顯本地城市規劃、樓宇設計及建築質素的問題。疫症較為嚴重的地區，並非一些建築高度較低的舊區，反而是一些高樓大廈林立的九龍及新界新市鎮。疫症蔓延雖然和醫院位置有一定關係，但環境擠迫、空氣缺乏流通及建築設計問題，顯然都是重要因素。
今次非典型肺炎事件，正好給負責城規的人一個好好的反省機會。我們的城市規劃，為何不是改善生活環境，反而是令香港的居住環境變得更惡劣呢？