意大利那不勒斯大學一項研究發現，長期暴露於汽車廢氣中，可能會令青年及中年男子的生育能力下降，原因可能是廢氣中的氮氧化物和鉛令精子質素下降，影響令卵子受精能力。
那不勒斯大學由德羅莎博士領導的小組，研究過八十五名在高速公路收費站工作男士的精子，他們平均每天暴露在汽車廢氣中六小時。小組把研究結果，與在當地居住但沒有長時間身處廢氣中的八十五名男子的精子比較，發現在收費站員工的精子質素較差，活動能力特別低。
研究員認為，生育能力受損，可能因長期身處含有大量氮氧化物、硫氧化物、一氧化碳和鉛的汽車廢氣中。德羅莎說：「我們的研究證明青年和中年男性長期暴露在交通污染物下，精子質素會受損。」
但英國設菲爾德大學穆爾教授強調，只有每日長時間暴露在汽車廢氣下，男性的生育能力才可能受影響。他說：「我們從其他研究看到，無論是市區或郊區的男性，生育能力下降和暴露在汽車廢氣下沒有關係。這表示男性須暴露在高水平的廢氣後，生育能力才可能受影響。」
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