【本報訊】不少外國專家都懷疑，非典型肺炎的病毒源頭是來自廣東省的野生動物。美國《紐約時報》昨天報道，廣東省非典型肺炎患者中，與野生動物接觸過的人所佔比例特別高，早期爆發的其中三個源頭正是三名在野味店工作的廚師，他們分別引爆順德、河源和中山三市的疫情。
報道說，順德市一處擁有過百攤檔禽畜市場，出售的野味包括蛇、貓、龜、果子貍和田雞等，夏季還有田鼠供應。
文章描述，市場的衞生環境異常惡劣，「在那裏工作的民工，將一個個鐵籠叠在一起，隨便坐在上面休息，或放上一塊紙板，布置成一張『飯枱』，在上面吃飯」。去年十二月，該市場一名店員染上非典型肺炎後死亡，並傳染了妻子及多名醫護人員，令非典型肺炎在當地爆發。
差不多同一時間，河源市一名懷疑受感染的野味店廚師，被送入醫院救治，令八名醫生中招。今年一月，中山市也有一名廚師入院，亦同樣傳染了無數患者。當時，三地的衞生部門曾將有關病例上報省政府，但當局遲遲不作處理，以致疫情一發不可收拾。
世衞專家到廣東調查，發現在九百宗個案中，與野味有接觸的人，包括廚師和買手，比例達到百分之五，而普通肺炎患者中，所佔比例不足百分之一。