馬來西亞總理馬哈蒂爾的樣貌雖不至於無人不識，但國際性報章的編輯不可能不曉。偏偏《亞洲華爾街日報》周一在報道中刊登他的插圖，不但弄錯了，還錯至用了拉登恐怖組織阿蓋德三號人物穆罕默德的頭像代替他。該報雖尷尬認錯，大馬總理辦公室卻不肯罷休。
該則配錯插圖的報道，本身已足以令馬哈蒂爾政府不悅。那是關於上周前副總理安華為雞姦罪九年刑期上訴遭駁回一事。將於十月退休的馬哈蒂爾，一直否認安華案是政治冤獄，報道指上訴失敗，是「在馬哈蒂爾準備退休時，封殺了可能成為大馬反對派領袖的人」。
更令大馬政府光火的，還是報道的插圖說明為「馬哈蒂爾」，畫中人卻是早前在巴基斯坦落網的穆罕默德。馬來西亞《新海峽時報》周二指出了這錯誤，說那個「留鬚半禿頭的男人」，「一點也不像頭髮濃密、刮淨鬍子的馬哈蒂爾總理」。
馬哈蒂爾經常指摘西方傳媒對他和馬來西亞有偏見，《亞洲華爾街日報》這次犯了大錯，被捉個正着。該報周二忙刊登更正啟事說：「這錯誤純屬無心之失，絕無意影射馬來西亞任何人。」
馬哈蒂爾辦公室不肯輕易放過該報，周二致函對該報「毫不準確」表示震驚，說他們「由衷希望該報沒有惡意中傷成份」。信中表明總理辦公室有留意該報的更正啟事，但「我們覺得有必要白紙黑字表達不滿」。
該投訴信是由馬哈蒂爾首席私人秘書巴達里亞簽署，他指該報半年前亦曾在一篇關於印尼的報道中，錯誤配上馬來西亞國旗：「本辦公室傾向假設你們清白，但《亞洲華爾街日報》一而再、再而三在報道馬來西亞時犯上這種明顯謬誤，卻是令人困惑的。」
以回教徒為主的馬來西亞，政府對任何將該國與國際恐怖主義扯上關係的說法，一向十分敏感。馬哈蒂爾辦公室的信件與《亞洲華爾街日報》的更正啟事，都沒有提及穆罕默德的名字。 法新社
