屬於遜尼派的侯賽因政權潰散後，被打壓多年的大多數什葉派回教徒紛紛乘時而起，伊朗支持的什葉派教士也回國搶地盤，呼籲建立一個神權的伊斯蘭國家；但美國國防部長拉姆斯菲爾德表明，美國希望伊拉克建立一個能確保多種族和教派權益的民主國家，而不是一個神權國家。
面對什葉派連日來的反美示威和主張建立伊斯蘭國家，拉姆斯菲爾德周一指伊斯蘭國家並不是真正民主，強調：「我們希望這裏建立的民主政府，是有言論、新聞和宗教自由。」
佔伊拉克人口六成的什葉派，連日來有逾百萬人湧到卡爾巴拉朝聖，這不但為了朝聖，更展示了什葉派的政治實力。他們高呼「美軍撤走」，連美軍也不敢干涉朝聖者的活動，以免激發起反美情緒。
不過，美軍周日在巴格達扣留了什葉派領袖法爾圖西，追隨者連串示威後，軍方周二釋放了他。
眼見什葉派勢力在巴格達抬頭，流亡杜拜多年的遜尼派領袖庫貝塞，在美國和阿拉伯多國支持下回巴格達串連遜尼派，藉此抗衡日益坐大的什葉派。
美聯社/法新社/英國《每日電訊報》