第3代流動電話（3G）推出至今成績如何，有目共睹。和記黃埔（013）搶先在歐洲推3G服務，第1站覷準意大利，因為該國手提流動電話的滲透率高達人口的90%，和記經過大事宣傳，亦只能簽得5萬多客戶，不過能以平均約600歐元（約5000港元）之價錢售出手機予用戶，也總算差強人意。
和記第2站進軍英國卻陰溝裏翻船，從3月初推出至今僅有1萬客戶，行程告急，遂被迫要降價作招徠，希望可以吸引多些用戶，據聞上周開始，該公司推出3G手機售價已由原先的400英鎊（約4900港元），大幅削低至125英鎊（約1530港元），3G手機價錢賣到比2G還低，認真諷刺兼無奈，看來和記早前揚言今年或可擁有200萬客戶的希望，落空機會甚大。
3G暫時未得到普遍接受的原因，是手機設計和技術方面出了問題，除功能比2G多，加上有視像畫面，機身外形便變得又厚又笨之外，更要命的是因視像耗電量大，電池壽命僅能維持1個小時便「斷氣」，所以每部手機都配有兩個充電器，強如美國的摩托羅拉和日本的NEC（和記3G手機主要供應商）也只能有如此技術，難怪一眾歐洲電訊商都不敢輕舉妄動，紛紛延遲推出矣！
不過率先將3G面世的日本NTTDoCoMo卻傳來喜訊，光是上月已賣出13萬部3G手機，相等於過去18個月的銷售總和，主要是多款式供客戶選擇而已，「短命」電池問題仍待解決。
用高價投得牌照的電訊商眼見DoCoMo及和記如此慘淡經營，哪會不心怯？行內已盛傳3G只是2G進程的演變（evolution），並非甚麼電訊革命（revolution），本欄年前曾數度指這是一場「美麗的誤會」，又豈是虛言?!
王冠一