【本報訊】美國疾病控制及預防中心已完成有關非典型肺炎病毒的基因排列，預備在今天發布。該中心確定導致全球爆發新疫症的屬全新的冠狀病毒。香港大學微生物學系系主任袁國勇表示，排列結果顯示病毒雖然接近老鼠的冠狀病毒，但仍有很遠的距離，也與鳥類的冠狀病毒不接近。
美國疾病控制及預防為紀念首位發現非典型肺炎病毒的意大利籍專家CarloUrbani，早前在河內染病後於泰國死亡，故把病毒品種名為Urbani。
至於香港中文大學生物化學系正進行的冠狀病毒基因排列，至今已完成四分一，預期於明日會完成全數三萬個基因密碼排列測序；中大亦已找到病毒表面蛋白質，有助發展治療非典型肺炎疫苗。
中大生化系教授韋妙宜昨表示，每個人感染非典型肺炎的機會並不一樣，由於每人基因及抵抗力不同，加上部份人可能曾接觸類似形態病毒，體內或存有非直接抗體，故即使與患上非典型肺炎親友接觸，亦可能不會受到感染。
韋妙宜解釋，構成非典型肺炎的冠狀病毒曾於豬、牛及雞等動物身上，引起肺炎及肚瀉，在動物體內出現基因異變屬常見現象。至於冠狀病毒有否在人體內出現異變，她表示目前仍屬初步觀察階段。
中大生物化學講座教授馮國培則指出，在一個初期病發的患者樣本中發現，冠狀病毒表面的刺蛋白，相信是病毒黏附於肺部、引發病症的主要原因，有關發現將有助研究發展治療疫苗。該學系稍後亦會研究更多病人病毒樣本，期望探究病毒在空氣及水中生存的可能性。
中大微生物學系教授談兆麟昨在港台節目《千禧年代》中亦表示，中大已找出病毒圖譜，與加拿大的同一發現極為相似，將有助研究病毒的特性，他估計可於一至兩周內，發明快速測試劑；至於疫苗則需一至兩年時間才可研究成功。