非典型肺炎在粵港以至全國肆虐，已引起國家領導人高度關注。新任國家主席胡錦濤突然南下，前日在深圳秘密召見特首董建華，要求香港和各省市「以民為先」，「進一步加強交流與合作」。
胡錦濤的南下講話對承認香港仍未能有效控制疫情的董建華明確不已，因為疫症若仍不受控制，賠上的不只是香港這個城市的繁榮，以及廣東省的穩定，而是全中國的國際形象。 記者：陳廣慧、中國組記者
【本報訊】自世界衞生組織在本月初罕有地發出旅遊警告，呼籲商旅盡量避免前往廣東省後，中央對待非典型肺炎的態度明顯改變。但咫尺之距的廣東省和香港，卻依然互不協調，令上月才正式坐上國家主席之位的胡錦濤也要插手，要求各省市「以民為先」，全力做好防預和治療工作，而中央承諾，會在醫療物資和器材上全力支援香港。
中國官方新華社昨午四時許突發出新聞稿，透露胡錦濤前日在深圳會見董建華，出席的還有國務院港澳辦主任廖暉、廣東省省委書記張德江、省長黃華華、深圳市市委書記黃麗滿及市長于幼軍；香港方面只有特首辦主任林煥光和一些隨員，沒有其他官員出席。
港府新聞處則在十一分鐘後發稿，指董建華向胡錦濤詳細報告了香港非典型肺炎情況，並會在短期內採取措施紓解民困。
董建華坦言，「特區政府現階段仍然未能說已經有效控制該疫病」，政府會全面投入人力、物力和財力，務求盡快令染病數字降低，提高治愈率，鞏固市民對抗該疫病的信心。
胡錦濤則表示，中央高度關注特區防疫情況，以及特區市民的健康和福祉，若特區有困難，如在醫療物資及防護器材供應需要內地協助的話，中央定必全力支援。
胡錦濤又請董建華轉達他對本港患者及其家屬的親切問候，以及對醫務人員、公務員和各界工作者的衷心感謝。
胡錦濤並要求各省市「以民為先」，做好防預和治療工作。
但港府的新聞稿未有提及胡錦濤在會面上的另一項督促。新華社表示，胡錦濤指示內地和香港共同研究總結已經取得的成功經驗，進一步加強交流與合作。
粵港兩地早前曾就非典型肺炎來源誰屬出現爭議，而據廣東省知情人士透露，兩地在非典型肺炎問題上，曾一度出現互不信任的情況，其中廣東省更對香港上周派出衞生署副署長梁栢賢率團赴穗，與廣東省衞生廳官員開會確立通報機制有微言，不滿港府只派出副署長級的人員出席，而梁栢賢當日因為病倒而未有赴會。
知情人士表示，非典型肺炎失控，中國與外國的經貿往來也明顯受損，很多外國買家取消不參加廣交會，上海也有不少展覽取消。
在北京方面，國務院總理溫家寶昨日召開全國非典型肺炎防治工作會議，他指出事件除直接關係人民的生命安全，關係改革發展穩定大局外，更關係國家利益和中國的國際形象。他尤其指出國家要加強與世衞合作，以及加強對港澳合作。
城市大學政治學講座教授鄭宇碩表示，中央領導人近來的動作，顯示中央非常重視此疫症問題，擔心影響中國對外形象。
理工大學中國商業中心總幹事陳文鴻也認為，在抗炎方面，香港再不能「單打獨鬥」，因為疫症進一步蔓延，不單對香港有嚴重影響，更影響中國的國際形象。