在周一舉行的二○○三年美國大學籃球(NCAA)總決賽上,爆冷殺入決賽的雪城,又一次在超級新人安東尼的精湛表現下,爆冷以八十一比七十八擊敗經驗豐富的堪薩斯,贏得雪城史上第一個NCAA桂冠。
這場全美矚目的決戰上,上演了一幕新兵鬥老將的新舊交替大戰,兩屆盟主堪薩斯在後衞軒域治及大前鋒哥連遜兩位四年生帶領下,以大熱姿態殺入決賽。另一邊廂的雪城,在年僅十八歲的新人王安東尼率領下,繼九六年後首度晉身決賽。
繼在準決賽對德薩斯時創下個人新高三十三分後,安東尼在決賽上再拿下接近大三元的佳績:二十分、十個籃板及七次助攻,不但成為了雪城的致勝功臣,兼且榮膺決賽最突出球員(MostOutstandingPlayer)。
經驗匱乏的雪城原本最大的弱點是外線投射欠穩,但是在決賽上,一年生後衞麥拿馬拉在上半場就砍進了六記三分球;加上安東尼的貢獻,令雪城在上半場最多曾領先十八分,並且創下NCAA決賽史上最高半場得分五十三分紀錄。
在前鋒哥連遜及後衞連福特各攻入十九分的協助下,堪薩斯在下半場發力,把比數一度追至只有三分之距。這比數一直維持至比賽最後十三點五秒,堪薩斯球員里爾在三分線外投射希望扳平,但被外號「直升機」的雪城前鋒禾域克封截了,粉碎了堪薩斯第三度稱霸NCAA的美夢。
執教了雪城二十七年,終能首嘗捧盃滋味的保謙教練喜道:「我們打出了一個無懈可擊的上半場,在下半場雖然驚險百出,但我們堅持到最後一刻,幸好力保不失。」
雪城今場取勝關鍵是外圍遠射,該隊全場在三分線外十八投十一中,命中率逾六十一巴仙;相反,堪薩斯的三分外投二十投四中,命中率只得可憐的兩成。
綜合美國外電