一般的企業在最初成立時，礙於資金來源有限，原有股東便成為了企業主要的資金來源。不過，當企業營運日漸上了軌道，企業就可以有更多的集資渠道，當中不乏向銀行進行有抵押或無抵押借貸，最後甚至可能會透過證券市場向公眾集資，而「證券化」﹙Securitization﹚一詞，就是指企業利用發行證券的方法進行集資。
證券化的基本概念，是企業把某些有價資產項目，以發行證券的方式，把某一特定的權利出售予公眾投資者，以換取資金。而所發行的證券，便是用作證明持有人擁有該項資產權益的證據。
基本上，企業大部份的項目都可以作為發行證券的資產，而最普遍的證券分別是股票及債券。兩類證券分別證明持有人擁有企業的控制權及企業債項的索償權。
利用股份或債券進行集資，對企業會有不同的好處。就以發行股份來說，企業可以在市場上引入閒置的資金，並吸納為股東資本。由於新增資本是屬於股東資本，企業可以選擇不向股東派發回報，以便保留更多的資金作日後發展用途。
反之，若果企業改以發行債券來集資的話，得益可能會更大。因為企業除了可以選擇把現有的資產作為抵押品，以較低成本籌集資金作發展用途外，亦可以避免在大量發行新股票下，攤薄原有股東的權益。
另外，債務開支﹙即利息支出﹚是可以用作為稅盾之用，以降低整體營運成本的。