在現今商業社會中，企業無論是向股東公布業績，或者在進行收購合併活動上，都會根據國際認可的會計標準來編寫會計報表。
雖然這個標準有助投資者進行分析時作為參考標準，不過在計算盈虧時，會計入了很多非現金項目，包括折舊攤銷、壞帳撥備又或者是出售資產盈利，而這些現金流可能並非於當年出現；又如資產重估升值等，更純粹是一項會計調整，這些所謂的收益或支出項目，最終亦可能不會出現。
在這些情況下，若投資者仍然把這部份的項目包括在盈利分析之中，往往會被這些不存在的項目所誤導，繼而作出了錯誤的投資決定。
另外，很多時投資者都會有一個錯覺，就是當企業該年錄得盈利上升，就代表該企業的財務狀況得到改善。
不過，投資者要留意，從財務學的角度來看，企業的現金水平要較盈利還重要，因為若手持現金的水平偏低，而無法滿足債務時，企業便會面對財政困難，有機會被清盤。因此，投資者更應重視企業的現金流。
而企業在準備會計盈虧帳時，都會多預備一份現金流報表，解釋一下該年度內企業現金帳中出現轉變的情況，令投資者在閱讀這份報告時，可以更加清楚了解企業在某一財政年度內財務狀況的真實改變。另外，在股份計價進程中，現金流，即流動現金折現方法﹙DiscountedCashFlowApproach﹚亦是其中一種主要的計價模式。