蔣介石的侍衞官翁元，說老爺子愛吃木瓜，早餐總習慣先吃一片木瓜，再吃其他甚麼的。能活到日本人所說的米壽（八十八歲），我看吃木瓜也許是他的長壽秘方。
那麼秦始皇四面八方去採藥，實在白跑一場。世間哪有不死之方，他倒不如早餐多吃幾片木瓜好了。原來木瓜還能治病，教宗若望保祿二世患了柏金遜症，吃了一種用木瓜提煉出來的補藥，最近說話清晰，竟然腰直腿壯，走路不拄拐杖，兩手不再抖個不停。木瓜當真變作神瓜了。
木瓜有兩種，當水果吃的是番木瓜。另一種叫宣木瓜，狀如雪梨，拳頭般大小，有奇香，曬乾後堅如木，可作藥用，能治風濕腳氣。那法國神醫，準是用宣木瓜給教宗煉丹。
宣木瓜產於安徽宣城，故名，有濃烈香氣，舊時用作廳堂供品。《紅樓夢》裏的秦可卿和林黛玉，屋裏都供了這種宣木瓜，《詩經》那首情詩：「投我以木瓜，報之以瓊璩」，所說的木瓜該是宣木瓜。英譯本把這木瓜譯作quince，而不是papaya，有理。吃的水果，怎能用作定情信物？
希臘神話裏Paris給愛神的金蘋果，據說也可能是quince，它結果就成了木馬屠城那場戰爭的禍端。夠意思的是，加勒比印第安人原把木瓜叫ababai，後來不知怎的倒叫成papaya了。