【本報訊】連接新界西北至市區的西鐵將在今年九月通車。九廣鐵路公司計劃在正式通車前，開放西鐵給市民免費試搭十天。九鐵已初步定出西鐵屯門至元朗一段的車費，成人票價將不高於五元八角。
立法會鐵路事宜小組委員會昨日討論西鐵通車的交通安排。九鐵行政總裁楊啟彥在會上表示，九鐵計劃在西鐵正式通車前，舉辦免費試搭十天，邀請市民及團體免費試搭西鐵。目的是令員工可以先熟習載客的真實情況，也可測試乘客對系統的反應，及早修正有問題的地方。
對於有人批評西鐵通車只是迫屯門及元朗居民搭貴車，楊啟彥透露，九鐵的初步傾向是西鐵屯門至元朗一段的車費，將不會高於現時輕鐵屯門碼頭至元朗的成人車費五元八角，令居民有真正的選擇。另外，九鐵亦正與九巴及專線小巴商討合作提供西鐵轉乘優惠。
環境運輸及工務局副秘書長何健華表示，西鐵通車前會試車三個月，當局正檢討地鐵將軍澳支線通車的經驗，確保西鐵通車不會重蹈覆轍。
另外，民間監察西鐵聯席會議在上周五至本周二訪問了七百九十位新界西北居民，結果顯示五成半的被訪居民要求西鐵全程票價應在十二元以下，六成半居民要求乘搭輕鐵接駁西鐵，輕鐵一程應免費。聯席會議發言人盧旭芬表示，目前屯門出深水埗的巴士車費只需九元，西鐵車費太高便沒有居民會搭。