中國在強大的國際壓力下，首次承認今次處理非典型肺炎的反應緩慢，並為傳媒報道不足向民眾道歉。有學者認為，今次事件已深深損害中國形象，是八九年「六四」以來最壞的一次。《亞洲華爾街日報》評論文章認為，中國改善並不足夠，呼籲以五月一日為限，若中國不把改善措施升級，國際社會可暫時切斷與中國的交通聯繫。 記者：譚秀嫺、謝明明、盧文烈
【本報訊】中國疾病預防控制中心主任李立明承認，對付今次非典型肺炎，「我們國家的應急反應的能力，相對是弱的」，認為醫護人員對於傳染病的意識不足夠，要加強培訓，「不論是我們的醫護人員，還是我們的社會，對傳染病的嚴重程度、防治的重要性，觀念逐漸淡漠」，是造成令醫護人員發病率高的主要原因。
他昨日在記者會上又承認，中國傳媒對非典型肺炎的報道不足，疫情發生以來，中國衞生部門與媒體的配合不夠充份，影響了民眾對該病的認識及自我保護能力，他為此向民眾道歉。
據中央社報道指出，在中國衞生部長張文康說明中國疫情後，中國民眾開始議論紛紛，所以李立明昨日的記者會被視為有「消毒」意味；可是，記者會只有內地和香港記者出席，會上並批評外國傳媒的「炒作」有「政治目的」。
香港嶺南大學政治及社會學系副教授梁潔芬表示，中國政府處理非典型肺炎的手法，已損害其國際形象，她同意這是自「六四」以來中國形象最差的一次。
她解釋，外國最大的怪責是，如果中國更早把這病通知香港，令香港有防備，這病就不會由香港擴展到世界各地；國家領導人如胡錦濤、溫家寶等知道事態嚴重，作出處理，惟中國已受損的形象可能「無可挽回」。
科技大學社會科學系助理教授馬嶽則認為，外國會覺得公布有關資訊是人命關天，不明白中國為何不予公布，及不讓世衞前往廣東；但世衞抵達廣東後，如發現中國的病毒與香港不同，中國便未必要為其他國家的非典型肺炎負責。
此外，昨日的《亞洲華爾街日報》一篇評論文章指，北京處理非典型肺炎的手法由本周中期開始有了重要改善，但仍遠不足夠，所報稱的病例數字的準確性也成疑。
文章指出，北京的隱瞞，會嚴重影響世界其他國家；中國需要像新加坡和香港般，採取隔離措施，進行大規模民眾宣傳，而不是把一些未公布的資料都當國家機密；同時，須讓記者有更大採訪自由進行調查和報道，因為現時的官僚做法，即使決策人也未必掌握全面的資料。
文章警告，如果在「五一」旅遊的黃金檔期前，北京不把措施升級，國際間有需要暫停與中國的交通聯繫。
國務院副總理吳儀日前到中國疾病預防控制中心時說，衞生工作關係到廣大民眾的健康和切身利益，非常重要，所以要建立應急處理機制，並推行農村衞生改革及完善衞生防疫制度等。
上海市衞生局昨證實有首宗非典型肺炎病例，顯示非典型肺炎已蔓延至中國最重要的商業城市。