隨着聯軍愈迫愈近，巴格達居民和伊軍亦嗅到愈來愈濃烈的火藥味，周三晚起紛紛收拾細軟逃離，湧向南面的美軍陣地投降；很多伊拉克人看見美軍坦克挺進薩達姆國際機場時，更揮手歡呼。
在薩達姆國際機場外圍約十九公里，美軍遇到一些伊拉克村民向他們微笑和揮手，一名美軍亦在坦克上面向兒童投擲塑膠玩具飛碟以表善意。
往巴格達沿途，美軍第三步兵師看到路旁丟下很多軍靴、軍服、頭盔，顯然是部份共和國衞隊臨陣脫逃，為免被發現，索性將軍服和一些可認出其身份的衣飾棄在路旁。
美國廣播公司（ABC）隨軍記者塞雷表示，近二千五百名伊拉克年輕人於周四黎明湧向庫特市附近的美軍，很多人高舉白旗、白襪、白恤衫等示意投降。伊軍降兵數目之多，出乎美軍意料之外。
塞雷又指，美軍空中支援軍機點算過逃離巴格達的車輛後，發現共有六十多輛滿載伊拉克人的巴士。在ABC播出的片段中亦可見到，大批伊拉克人舉起雙手走向美軍投降，路旁有多輛旅遊巴士。
這些伊拉克人身穿平民服飾，自稱是平民，但當中不少人的鞋子和髮型暴露了底蘊，因為他們仍然穿着軍靴和剪了陸軍裝髮型，美軍估計他們可能是逃兵。英國官方數字估計，聯軍收留了約九千名伊拉克俘虜。
除了不想在巴格達大會戰中成為炮灰的逃兵，市民也趁機逃亡，有婦女稱是要逃避「地獄之夜」。她說：「整晚砰砰響聲，這是地獄之夜……真的很可怕，不但孩子害怕，成人都很害怕。」
美國廣播公司/路透社