面對美英聯軍兵臨城下，伊軍聲稱在首都巴格達布下重兵，會在戰場上好好給聯軍上一課永難忘懷的教訓。但巴格達外圍的薩達姆國際機場輕易失守，教聯軍和外界都感到愕然，不禁要問：究竟伊軍最精銳的共和國衞隊和特別共和國衞隊去了哪裏？
美國軍事專家向MSNBC透露，共和國衞隊的巴格達師和麥地那師被美軍打得落花流水，潰不成軍。但伊軍仍有大批士兵守衞巴格達，當中包括麥地那師和巴格達師的殘餘部隊，還有駐守首都西部的漢穆拉比師，以及由摩蘇爾調來的阿德南師協防；在巴格達東面，則有尼達師駐守底格里斯河畔。
在巴格達市內，估計有一萬五千至二萬特別共和國衞隊駐守，預備與入侵的美軍交火。被喻為侯賽因敢死隊的「薩達姆戰士」亦堅決作戰到底。
巴格達市戰意甚濃，當局下令部份居民離開寓所，以便在民居的屋頂裝上防空炮火。大批裝了機槍和防空炮火的貨車，以及配備流動通訊系統的四驅車，部署在市內各處，部份負責巡邏的伊軍更配備火箭炮，令伊軍的防禦效能更添流動性。
除了伊軍，市內執政社會復興黨員也做足開戰準備。流亡海外的伊拉克反對派領袖納吉姆在英國倫敦接受記者訪問時指出：「在巴格達每個區域，都至少有一個執政社會復興黨總部，這些總部近期增添了很多不同武器，由手槍至火箭炮都有，讓復興社會黨員用來對付入侵聯軍。」
另一名反對派領袖易卜拉欣表示，雖然部份黨員可能會臨陣退縮，但相信仍有很多黨員和士兵不惜一戰，其中「薩達姆戰士」會在戰事中扮演重要角色。他警告：「巴格達每間學校、清真寺、醫院、體育館和大學都會成為伊軍頑抗聯軍的要塞。」
儘管巴格達當局在首都布下重兵，企圖引聯軍入城打巷戰，但美軍周五卻力陳聯軍已打得共和國衞隊戰意低沉，並說海軍陸戰隊周四晚逼近巴格達東南面時，有二千五百名共和國衞隊舉白旗投降。
為免出現逃亡潮，美國有線新聞網絡（CNN）引述消息人士透露，巴格達周圍的檢查站已經被封鎖，伊拉克平民亦不得離開。
面對兵臨城下，伊拉克副總理阿齊茲周四揚言，美英聯軍不能攻陷巴格達，並警告：「若美軍攻進巴格達與我們戰鬥，將是一場大型和代價高昂的戰爭。」新聞部長薩哈夫則揚言，這是非一般戰爭。
另外，伊拉克決定禁止卡塔爾半島電視台記者採訪後，英國《泰晤士報》報道，伊拉克的決定不但顯示政府內部可能出現不安，還標誌戰爭進入新階段，就是沒有傳媒目睹戰況。
美聯社/法新社/MSNBC