【本報綜合報道】美國芝加哥聯邦儲備銀行行長莫斯科（MichaelMoskow）表示，美國經濟可能自2月中開始放緩，並延續至3月份，美伊開戰令評估經濟前景時更加困難，但貨幣政策仍支撐着經濟增長。
今年在聯邦公開市場委員會（FOMC）有投票權的莫斯科說，現階段難以衡量戰事及其他因素影響經濟的程度。他表示，除了戰爭因素，企業醜聞增加企業融資成本，亦導致企業押後投資計劃。但他說，低利率正支持經濟，長期經濟前景仍然秀麗，而會計和稅制進一步改革可掃除部份不明朗因素。
大多數聯儲局官員認為，美國經濟將會在戰爭結束後復元過來，但因商界欠缺加價條件，聯儲局已準備好對抗通縮，方法包括向銀行體系注資，以至購入美國國庫券推低長期利率。
聯儲局多位理事在過去一周表示，將會收集更多經濟數據，然後才能評估經濟基本狀況。許多經濟研究員相信，FOMC在未來數月內會再減息，但不會將短期利率降至零水平，以免為貨幣市場帶來問題。FOMC下次會期是5月6日，屆時會檢討現處1.25厘的聯邦基金目標利率。
美國供應管理協會（ISM）3月份服務業指數低過50點盛衰分水嶺，且為連續第2個月下跌，反映服務業正在收縮。至於美國上周首次申領失業援助人數激增至11個月高位，差過市場預期，反映美伊開戰令當地企業不願增聘人手。
美國供應管理協會服務業指數14個月以來首次低於50點，從2月的53.9，降至3月的47.9，差過預期的52.3。分析員說，戰爭陰影打擊消費信心，加上美國人用更多時間留在家中看戰事新聞，對服務業造成影響。
美國首次申領失業援助人數在上周（截至3月29日）增加3.8萬人，達44.5萬人，是11個月高位，升幅遠高於市場預期的8000人；較能反映實況的4周平均申領人數上周升2500人，增至42.625萬人；至於持續申領人數在前周（截至3月22日）升10.7萬人，達360.8萬人，是去年11月16日以來最高。
勞工部說，美國西部一些州份出現冬季風暴，是申領人數增加的原因之一。受經濟疲弱影響，該國過去兩年有近200萬人遭裁員。