美伊戰爭已進行了半月有餘，顯然沒有像早前一些輿論說的幾天內結束，甚至開戰時筆者預料會拖一個月，也太樂觀了。
戰事延宕，一般估計至少要拖兩三個月，可能更久。股票市場在剛開戰時一度上升幾天，現在也再次下挫，而油價則再起。戰爭的不明朗進一步打擊美國以至全球經濟，美國消費信心指數創下九年半來的最低水平。
美英聯軍作戰不順利，與美國主戰派在開戰前錯估形勢有關。主戰派當時認為，美國軍事科技在過去十年有突飛猛進的發展，相對來說，伊拉克軍力過去十年在國際判裁之下則有所萎縮，十年前美伊戰爭中伊拉克軍已不堪一擊，此長彼消之下，美軍應更可以迅速克敵制勝，此外，美國又估計伊拉克人民在侯賽因殘暴統治下，早有離心傾向，正如阿富汗塔里班政權一樣，美軍一到，伊軍即倒戈，人民也予美軍「熱烈歡迎」。
但實際情形並非如此。這次美國出兵，沒有聯合國的授權，國際社會也有相當強烈的反戰之聲，再加上侯賽因在國內掌握了所有宣傳工具，因此，美軍雖認為自己是正義之師，但伊拉克軍民在民族主義的激勵之下，也認為伊拉克才是正義的力量，侯賽因很容易激發起軍民同仇敵愾之心。伊軍兵力雖弱，但戰意堅強，美英聯軍的推進不但極不容易，而且伊拉克人還有人肉炸彈的襲擊，使美軍的傷亡遠超預期。
美國國防部長拉姆斯菲爾德錯估形勢，以為憑空中戰力、電腦科技及小型、機動地面部隊即可克敵制勝，因此他原先主張美軍只需六萬兵力就能攻入巴格達。後來他與中央司令部司令法蘭克斯達成折衷，決定在波斯灣部署二十五萬兵力。但這仍只是十年前第一次波灣戰爭美軍參戰的半數。顯然過於輕敵。在上次波灣戰爭時擔任參謀長聯席會議主席的現任國務卿鮑威爾，他一向主張用兵之道貴在審慎，保守及要動用「壓倒性武力」。
除了戰略上失算之外，在戰術上則由於土耳其國會拒絕給美國借道，而打亂了美軍部署。法蘭克斯為此曾建議推遲戰爭，但被拉姆斯菲爾德否決。而後翼補給線漫長及增援緩慢，也使美軍的推進困難重重。
戰事拖延，戰況激烈，美軍死傷超過預期，伊拉克平民無辜被殺漸多，伊拉克既沒有軍隊倒戈又沒有人民夾道歡迎美軍，美國至今又未找到侯賽因製造大殺傷力武器或生化武器的證據，都使布殊和美國主戰派有道義上、聲譽上受挫。
美國已先輸了第一回合。往後發展如何，就要看美國主戰派的智慧了。