美軍吃了伊軍假扮平民的突襲和自殺式汽車炸彈襲擊苦頭，為求自保，寧枉無縱，將所有來歷不明平民視作潛在威脅，先警告後格殺，遭殃的卻是伊拉克無辜平民。在南部納杰夫附近的第九公路，至少七名走難的婦孺周一就這樣成為美軍槍炮下冤魂。
這是聯軍首次承認殺害伊拉克平民。美軍中央司令部的聲明，這樣交代事件：周一下午四時半左右，一輛客貨車駛近第三步兵師把守的檢查點，士兵做動作叫車停下，司機未有理會，士兵開槍示警，司機也沒有理會，士兵向引擎開槍，車仍繼續向檢查點前進，士兵惟有向車廂開槍，事後發現車內有十三名婦孺，七人死亡、兩人受傷。
聲明說，初步調查顯示士兵當時是「根據交戰規則來保護自己」，「已克制避免造成不必要死傷」。參謀長聯席會議副主席佩斯，堅稱開火士兵「絕對正確」，而第三步兵師指揮官布朗特周二也發聲明，對事件表示「非常抱歉」，但重申是按既定規則行事。
《華盛頓郵報》隨軍記者布蘭尼金，事發時在檢查點的指揮官約翰遜上尉身旁，卻看到不同的事實：美軍根本沒開槍示警。當時，部署檢查點前方的「布雷德利」戰車連傳來無線電通訊，指一輛來歷不明的藍色豐田四驅車駛近，可能有威脅。
「開槍示警。」約翰遜見車沒停下來，這樣下令，卻看不見屬下有反應。他着急了，再下令用七點六二毫米機關槍射擊那車的引擎散熱器，仍未見有反應。「不要胡混下去！」他對着無線電大叫，最後拉盡了嗓門：「停下它，停下它！」六下「布雷德利」戰車的二十五毫米機關炮開火聲，響遍四周。
「停火！」約翰遜拿起望遠鏡，終看清楚車內死傷枕藉的盡是婦孺，不禁大怒，對着無線電向連長大吼：「你他媽的殺了一家人，就是因為你鳴槍示警不夠快！」
「這是我所見過最可怕的事，我不想再見到。」軍醫曼薩諾說，在那擠滿細軟的車內，一名受傷婦人摟着兩個孩子血肉模糊的屍體，傷心欲絕，不肯下車接受治療。另一受輕傷懷孕婦人則被送到野戰醫院。軍方事後讓其中三名生還者領回親人屍體，又給他們補償金。
布蘭尼金引述現場消息的死傷數字，也和中央司令部聲明有出入，指車內有十五人，十人當場身亡，其中五人不足五歲。
無論死了多少人，誤殺平民是鐵一般事實。連長悻悻然解釋稱，他其實是有開了兩槍示警，只不過司機沒有停下。不少士兵說相信他的說法，也說大家都很緊張，因為上周六四名同袍死於汽車炸彈襲擊，事發地點距離他們那裏只有三十公里。
發生汽車炸彈襲擊後，美軍下令士兵將所有來歷不明平民視作潛在威脅。「在證實無辜之前，所有平民都是威脅。」第一○一空降師的戴維斯中尉說。
事件勢對聯軍爭取伊拉克民心造成打擊。中央司令部發言人指侯賽因政權對聯軍施以自殺式襲擊，是導致悲劇的罪魁禍首。這宗血案後，伊拉克指美軍戰機周二在伊拉克接壤約旦附近邊境地帶，向兩輛伊拉克巴士開火，但巴士上都載着人肉盾，包括美國人。
美聯社/路透社/《華盛頓郵報》/《今日美國報》
