就在全港市民都在為非典型肺炎擴散而惶恐不安之際、就在全港市民都在為自己及家人的健康而憂心忡忡的時候,有個別極不負責任及卑鄙的人透過互聯網發布假消息,指特區政府將宣布香港為疫埠,有的甚至指個別超級市場將會關門,結果導致不少市民趕忙到超市搶購食物及日用品,形成混亂的情況。我們對這種不負責任的行為予以最強烈的譴責,並要求執法部門盡快調查及拘捕蓄意製造假消息引發恐慌的人,我們更呼籲市民不要再做類似的不法行為。
應該看到,目前香港市民正處於高度戒備、神經緊張的狀態中,對任何消息都會更敏感、反應更大;情況就好像一群因電影院有小火而需要撤離的人一樣。現在居然有人造謠說電影院的安全門即將關上,這怎能不引起混亂及恐慌呢?像這樣不負責任及卑鄙的行為,怎能不予以強烈的譴責呢?
同樣重要的是,市民及政府在應付非典型肺炎問題上已忙得透不過氣來,每天都有大量實際的工作要處理,例如照顧好家人、照顧好病者及防止疫情擴散。現在居然有人蓄意製造謠言,令部份市民平白浪費時間輪購食物及日用品、令特區政府要花去不少人力物力去澄清謠言及制止謠言繼續流散。這不是令市民及政府的處境更困難,這不是在削弱市民及政府對抗疫症的能力嗎?像這樣的行為,怎能不予以強烈的譴責呢?
不過,香港是個資訊非常發達、資訊流通非常自由的地方,不可能完全避免有這樣那樣未經證實的消息或謠言出現。因此要對抗謠言,最重要的還是政府在施政包括處理危機時保持高透明度,並且能盡快就不實的傳聞及謠言作出回應,只有這樣才能提高市民對謠言的「免疫力」、才能減少謠言的破壞力。
我們期望特區政府在處理非典型肺炎危機時繼續保持高透明度,除了每日定期滙報疫情外,有任何新發展或新措施也需要盡快向市民宣布,以減少各種不必要的揣測及流言。而在出現謠言後,我們更希望特區政府能盡快透過各種不同的途徑包括傳媒、公共交通機構的訊息板、戶外的電子訊息板、手提電話短訊等作澄清,以盡可能減低出現混亂或恐慌的機會。在訊息流通如此快速的年代,特區政府可不能再倚賴傳統的手法及途徑闢謠,而必須透過多樣的途徑及以最快的速度戰勝謠言。
﹙圖﹚造謠者令市民浪費時間搶購物資,怎能不予以譴責?