香港國際七人欖球賽在一片「恐慌」聲中,今日終來到壓軸決賽;英格蘭能否衞冕,新西蘭、斐濟、澳洲這些銀盃決賽常客可否挑戰成功,都是今日焦點所在。特首董建華應大會邀請擔任銀盃賽頒獎嘉賓。(有線電視體育台今日9:45am直播)
曾教了香港七人欖球隊十年、現任香港欖總教練部總監的魯獲克表示,在這兩天表現大勇的英格蘭及新西蘭,將是今日銀盃賽的決賽隊伍,並預計英格蘭可衞冕冠軍寶座。
「看這兩天比賽,英格蘭及新西蘭打得很出色及很有效率,且信心十足;尤其是英格蘭,第一晚曾經試過五人應戰,但都能守得住不失分,可見防守十分好。反觀同樣有力奪標的斐濟及澳洲就不時犯錯,總讓對手有機可乘,而且打來不是很得心應手。」
英格蘭昨在最後兩場分組賽中,輕易以四十三比五及四十二比七分別擊敗中華台北及東加,未遇到真正考驗;但今日要闖入決賽,先要在八強遇澳洲,過關後在四強與斐濟或薩摩亞的勝方。
雖然困難重重,但英籍的魯獲克仍對該隊充滿信心:「英格蘭防守好之餘,隊中亦有不少跑得快的球員,組織力亦強,令對手防不勝防。」
「新西蘭勝在有兩位經驗極豐的星級球員Rush及Nana,他們倆光靠自己就可以拿分,亦是不容忽視的一隊。」相對於英格蘭,新西蘭的八強形勢較好,先對東加,再在四強與南非或肯亞的勝方對壘。
至於成就較次的銀碟和銀碗賽,雖然東道主香港昨日先以七比二十六敗於種籽隊澳洲手下,但最後一場D組預賽卻能以二十六比七擊敗中國。獲一勝兩負的香港,由於得分較A組和C組的第三名美國和日本為佳,因此能趕上「尾班車」,與蘇格蘭、威爾斯和南韓等隊角逐銀碟。
港隊代表鄧尼表示:「港隊成員今年較年輕,經驗不足,幸好我們最近三周的備戰積極,隊友間培訓出不俗的默契,有這成績我非常滿意。」銀碗方面,預料冠軍將為美、日之爭。
昨日的入場人數為二萬五千零六十人,仍然比去年第二日比賽少了兩成半。