戰事相對沉寂，看來在美軍第四步兵師開到戰場之前，聯軍只能繼續鞏固科威特至卡爾巴拉沿線的形勢，並逐步增兵伊北，為下一階段作戰做準備。
美國宣布大舉增兵後，伊拉克方面便面對兩難之局，要看侯賽因一念之間的抉擇：一個選擇是將駐守北方一帶的部份兵力南調至巴格達及城南和城東外圍（這樣做的話也要化整為零地進行，若調集車隊南下，必遭猛烈轟炸），加緊挖掘工事，應付終會來臨的攻城戰。
另一個選擇，是趁美軍第三步兵師和海軍陸戰隊的前鋒部隊已經過多日作戰，師老兵疲之時，主動出擊，希望可以一舉切斷美軍補給線，包圍彈藥不足、兵員疲乏的美軍先頭部隊。這一個選擇是賭上一注，伊軍主動出擊，除非天氣惡劣，否則必然因為美軍戰機和攻擊直升機的攻擊而損失慘重。但如果賭贏了，戰果就是以百計甚至以千計美軍戰死或被俘，大批裝備落在伊軍手上，即使付上十倍人命代價，仍會被全伊拉克及全世界的人視為美軍慘敗，對伊軍和聯軍士氣有莫大的此消彼長影響；若等待美軍生力軍雲集，便不會再有這樣的黃金機會出現。
筆者估計，侯賽因有八成機會賭上這一鋪。因為近日陸續有顯示美軍補給困難的報道出現，甚至指連吃飽都成問題。按照阿拉伯人的一貫做法，戰場指揮官一定誇大戰果，隱瞞不利戰報，令統帥作出偏差決策，證諸過去五次以色列與阿拉伯國家之間的大規模戰爭以及上一次波斯灣之戰，無一例外，加上近日確有擊毀諸如M1A2坦克、阿帕奇攻擊直升機等先進武器的戰果，侯賽因確有可能相信美軍陷入苦戰而伊軍士氣高昂，是出擊締造戰果的最佳時機。即使賭輸，損失一兩個師及三數千敢死隊民兵，對伊拉克來說也不是付不起的代價，反正困局不動，戰車大炮等重型軍備也會被空中攻擊陸續摧毀。
未來兩三日，要留意共和國衞隊在巴格達南部的部隊有沒有異動，以及沿線的伊軍是否有加強攻擊補給線的迹象。如果有此情況，加上天氣配合，一場關鍵性的大戰便可能會在一星期內於卡爾巴拉一帶爆發。
聯軍有沒有能力在這場博弈中勝出？筆者不知道。因為天氣可以是一個很大變數。美軍前方的補給情況也不為外人掌握。連日作戰，長途跋涉，又經過沙暴襲擊，對大小軍備的妥善率不可能沒有影響，單以伊拉克裝甲部隊的頭號剋星「阿帕奇」攻擊直升機為例，有多少架的引擎或雷達失靈？有多少架的25毫米機炮被伊軍防空炮火擊毀，以致只能用火箭和導彈作戰？有多少架因為外掛武器架被擊中而暫難修復，影響飛行及作戰性能？這些都是外間無法得知的資料，因此只能夠以比較容易掌握的情況作分析。其中最值得留意的是部隊的部署，如果聯軍兩路北征部隊有後撤或者挖壕困守的情況，便顯示美軍自知底牌不強。當然，示人以弱以誘敵輕出的可能性也不能完全抹煞。