在侯斯頓火箭的健身室內，不時傳出啞鈴聲及法蘭西斯的聲浪，「準備好！奧尼爾殺到喇！」……「再來多一次！」練得面紅耳赤的姚明在隊友激勵下，咬緊牙關支撐下去，因為他明白要把自己練得更加強壯，才能在NBA生存下去（Onlythestrongsurvive）。
要與三百五十磅的「巨無霸」奧尼爾在籃底下抗衡，或其他重量級中鋒交鋒，力量是先決條件。但姚明的上肢力量卻是被公認的最大弱點，所以每天上午，他提前一個半小時到達訓練場館進行重量訓練。火箭隊力量教練科斯洛每日早上十時，都會在健身室內等候姚明。他說：「由於基礎力量訓練不足，所以姚明在籃下對抗會很吃虧，而且較為容易疲勞。」
科斯洛在九四至九五年火箭蟬聯總冠軍時，曾擔任奧拉祖雲私人力量教練，他設計了一套稱之為「全身均衡」（Total-bodyBalance）的力量訓練，專門幫助運動強化和平衡身體各部份的肌肉組織，達至增強爆炸力和耐力，以及防止受傷的目標。「當身體各部份肌肉能達至均衡一致，便能更充份發揮力量和避免受傷。」科斯洛舉例說，籃球員最常患的膝蓋傷患，主要是由於後腿腱和四頭肌的力量不均衡所致。
姚明在科斯洛的指導下，躺在板凳上舉啞鈴，每個重四十磅，輕鬆地做了十次，然後跑到旁邊的機器上做背肌下拉；再舉啞鈴時，已經換上了四十五磅。到五十磅時，姚明額上已滲出豆大的汗珠，重量加至五十五磅後，「明王朝」已谷至滿臉紅通，只舉了五次便「謝晒」。雖然姚明力量不足，但最令科斯洛驚訝的是他的身體脂肪只有七巴仙，與佐敦全盛時期相約。「在NBA的大部份高個子的身體脂肪，通常在十至十五巴仙之間。」科斯洛說。「但他卻只有一半，而且全不用節食。」
每日在健身室鍛煉完後，真正的全隊操練才開始。換言之，姚明一天要連續練上四小時，難怪每天操練完結束，「狀元爺」總愛坐在更衣室內，那裏也不想去。「我在國內時沒有這麼持續地進行力量訓練，來到NBA當然要和其他球員一樣，日日操練。」姚明說。「科斯洛教得很好，當時累得要命，但練完力量再練球，胳膊一點也不覺得痠痛。」
身高：7呎5吋（脫了鞋）
體重：296磅
身體脂肪：7%
球鞋尺碼：18號
翼展：90吋（兩手橫伸距離）
平腳伸手高度：9呎7吋
頸圍：16吋、胸圍：42吋、腰圍：36吋、臀圍：46吋
右大腿：26吋、左大腿：26吋、右小腿：18吋、左小腿：19吋、右手臂：12吋、左手臂：12吋、前臂：12吋