香港大學醫學院微生學系研究小組在世界衞生組織協助下，經過連日不眠不休，終揭開全球肆虐非典型肺炎的神秘面紗，確定引起這世紀疫症的元兇是一種全新的冠狀病毒，故將病名為「冠病毒肺炎」，專家警告：「手指是最大敵人」，應以含酒精濕紙巾抹手，以免感染可在人體外生存三小時的病毒。 記者：謝明明
【本報訊】香港大學醫學院微生學系研究小組昨宣布，成功確定近期全球爆發的非典型肺炎是由一種全新的冠狀病毒引起，小組並成功利用基因測試的方法，可快速於三至四小時內診斷病毒。小組並提醒市民，由於病毒可透過手指經眼、口及鼻傳入人體，所以市民盡量不要將手指接觸眼、口及鼻。
本身是港大微生學系系主任的小組成員袁國勇昨於記者會上表示，在世界衞生組織的協助下，小組終成功確定這種全新冠狀病毒便是引起今次非典型肺炎的病原體，該小組稱為「冠病毒肺炎」。
他指出，冠病毒肺炎除透過飛沫傳播外，由於病毒可在人體外生存三個小時，市民如與帶有病毒者握手，或接觸有病毒的物件，病毒便可透過手，經眼、口及鼻傳入人體，所以他呼籲市民除要帶口罩外，還切記盡量不要將手指接觸眼、口及鼻，更直言：「手指是最大敵人！」他建議市民要經常洗手，以及用酒精拭紙或含酒精成份的濕紙巾消滅手指的病毒。
袁國勇稱，根據目前研究資料顯示，中年人士、年長者及長期病患者，較大機會感染冠病毒肺炎，所以有關人士須加倍留意。他並稱，曾感染該病毒的康復者具有該病毒的免疫抗體，他們很大機會不會再受冠狀病毒感染。
另一小組成員港大微生學系病毒科主管裴偉士於同一場合上說，小組成功用基因測試方法，將懷疑病者的鼻腔分泌物以分子生物學的多聚酶反應測試，可於三至四小時內診斷出病毒，將冠毒肺炎與其他類型肺炎區分，並可及早作出診斷，將康復機會提高至超過九成。有關測試方法今日起進行，小組每日可處理四十個由衞生當局提交的樣本。
袁國勇指，目前絕大部份冠病毒肺炎患者均可使用抗過濾性病毒藥物Ribavirin及類固醇醫治，若有關藥物無效，醫院可使用曾感染該病毒的康復者血清，或者使用其他抗過濾性病毒的藥物，以雞尾酒治療方法醫治。
不過，他坦言，雖然該小組現正研究治療冠病毒肺炎的疫苗，但相信需要幾年時間才能研製成功，而且要全民皆兵，嚴格遵守預防措施，所以他很難準確表示何時可杜絕病毒擴散。