美軍承認低估伊軍實力後，急不及待要開闢北面戰線。一千名傘兵周三晚大規模空降在伊拉克北部庫爾德族地區，佔領了一座機場，待重型裝備及坦克部隊運抵後，日內便可以直撲巴格達，配合南面北上的第三步兵師和海軍陸戰隊，形成南北夾擊的格局。
周三晚在伊北埃爾比勒﹙Irbil﹚東南四十八公里的拜舒里爾﹙Bashur﹚機場的上空，在C17「環球霸王」巨型運輸機的嘈吵引擎聲下，不斷有人叫：「去！去！去！」一千名傘兵一個接一個從天而降，與在機場外的庫族戰士順利接管機場。
據隨軍的美國《費城問詢報》記者報道，這批傘兵是來自意大利第一七三空降旅，包括特種部隊「游騎兵」。
美軍官員表示：「這是為了開展北面戰線。」據悉，第一步兵師的坦克和「布雷德利」戰車，以及有「空中神兵」之稱的第一七三空降旅的重型武器，將於日內運抵該區，另有五千士兵進駐。六千士兵會打開北面戰線，南下直搗巴格達。
按五角大樓的原定作戰計劃，第四步兵師共六萬二千名美軍，取道土耳其攻打伊拉克，搶佔摩蘇爾及基爾庫克兩大產油城市，可惜土耳其最終否決借道計劃，美軍只能靠南面戰線挺進巴格達，伊北只由一小撮特種部隊進駐。
隨着戰情不利，國防部長拉姆斯菲爾德終於改變戰略，急急空降大軍到伊北，希望盡快開闢北面戰線，南北夾擊巴格達，務求令伊軍顧此失彼，無法集中兵力迎戰。他周三說：「我們每日向伊拉克不斷增兵，我們在北部、南部、西部有愈來愈多軍隊。」不過，英軍消息說，美軍空降部隊到伊北，首要任務是確保庫族地區的安全，而非急於南攻巴格達。
美軍開闢北面戰線實不容易。現時，伊軍在伊北駐有十個師，當中以第十六步兵師的鬥志最為高昂，預計會頑強抵抗美軍的攻勢。即使美軍能擊潰這些正規軍，還要在提克里特跟共和國衞隊阿德南師決戰。
不過，美軍最害怕的反而是伊北的恐怖襲擊，尤其是與阿蓋德有關的「伊斯蘭支持者」，他們曾揚言會向聯軍放冷槍、發動自殺式炸彈或汽車炸彈襲擊。「伊斯蘭支持者」據說還與阿蓋德研究生化武器，令美軍頗為忌憚。因此，美軍連日來用炸彈狂轟「伊斯蘭支持者」的陣地，希望可削弱對方實力，順利挺進巴格達。
路透社/新華社/美國《華盛頓郵報》/英國《每日電訊報》